Hoe diep is de val van Josh Duggar? Over familiewaarden en hypocrisie

Een bom in christelijk Amerika en leedvermaak in progressieve kringen. Zoals Montel Williams dat verwoordt. Waarna hem uiteraard de kritiek wachtte dat hij ‘over the top‘ had gereageerd. Het gaat om de evangelische, conservatieve Josh Duggar die door Williams een kwezel, hypocriet en een verachtelijk persoon (scumbag) wordt genoemd. Duggar heeft op 14-jarige leeftijd streken met meisjes uitgehaald terwijl hij op de veroordeling daarvan zijn carrière bouwde. Met 19 Kids and Counting. Dat tast zijn geloofwaardigheid aan, hoewel hij vanuit conservatieve hoek nog steeds steun krijgt. Zoals door de voormalige kandidaten voor de Republikeinse nominatie Rick Santorum en Mike Huckabee. Ook een kwestie van geloof om in het slechte te geloven. Interessante vraag is waarom Duggar niet vervolgd werd en of zijn dossier opgeschoond is door de autoriteiten van Arkansas. Intussen is het lachen om Josh Duggar die exact dat deed wat hij en God verboden.

Foto: Header van FB-pagina van televisieprogramma 19 Kids and Counting. 

Atheïsten plakken hun fanatiekste tegenstanders op borden

Geen gek idee van de American Atheists. Een burgerrechtenbeweging voor atheïsten en de scheiding van kerk en staat. Ter gelegenheid van de nationale conventie in Austin vergroot het uitspraken uit en plaatst die op billboards. President Dave Silverman zegt er het volgende over: ‘Prominente figuren in de publieke sfeer blijven weerzinwekkende uitspraken doen, gerechtvaardigd door hun religie. De tijd in de Amerikaanse geschiedenis dat openlijk fanatisme tegen atheïsten aanvaardbaar was loopt eindelijk af. Opgeruimd staat netjes! We nodigen redelijke mensen om op te staan​​, naar buiten te komen en zich bij ons aan te sluiten om 50 jaar vechten voor de scheiding van kerk en staat en de burgerrechten van atheïsten te vieren.’

Natuurlijk mogen politici of religieuze leiders zich negatief uitspreken over atheïsten. Als ze zo denken moeten ze dat dan ook maar zeggen. Goed voor de duidelijkheid. Dat kan beantwoord worden en zo ontstaat debat. Iets anders is dat volgens de Amerikaanse grondwet er een scheiding van kerk en staat bestaat. Hoewel iemand als Rick Santorum ook dat ontkent. Dus zelfs voor de juiste interpretatie van de wet moeten atheïsten vechten. Niets komt voor niets. In Nederland is de positie van atheïsten godzijdank beter. Hier is religie op de terugtocht. Zeker in moreel opzicht. Maar sommige religieuze leiders en politici kunnen nog steeds grof uit de hoek komen. Is zo’n campagne iets voor het Atheïstisch Verbond? Heeft het eigenlijk wel conventies?

Foto’s: Billboards van de American Atheists. 

Commercial Tricky Mitt

Republikeins presidentskandidaat Mitt Romney wordt in een snoeiharde commercial vergeleken met president Nixon, ofwel Tricky Dick. Het wordt gefinancierd door het progressieve MoveOn. De commercial eindigt met een lachende Nixon en een referentie naar zijn ‘I’m Not A Crook’ bekentenis. Later moest Nixon aftreden.

Foto: President Nixon told a White House news conference on June 29, 1972 that the Vietnam War could be over –if the talks “go forward in a constructive and serious way” — by January 20, 1973, when his term of office ends. (UPI Photo/Files)

Rick Santorum stapt uit race en maakt weg vrij voor Mitt Romney

Republikeins presidentskandidaat Rick Santorum kiest eieren voor zijn geld. Voordat het partijestablishment hem kan verwijten de eenheid te beschadigen schort-ie zijn campagne op. Wat hij ervoor terugkrijgt is gissen. Er zijn volop speculaties over zijn toekomst. Een post in de regering Romney? Een voorkeurspositie in de races van 2016 of 2020? Met 53 jaar is Santorum nog relatief jong. Maar zoals Nate Silver in de NY Times opmerkt kan de nominatie 2012 achteraf het hoogtepunt van zijn politieke carrière blijken te zijn geweest.

De concurrentie is groot. Met senator Marco Rubio (41) van Florida, vertegenwoordiger Paul D. Ryan (42) van Wisconsin, ex-gouverneur Jeb Bush (59) van Florida, gouverneur Bobby Jindal (41) van Louisiana, gouverneur Chris Christie (49) van New Jersey, nieuwe sterren die de komende 4 of 8 jaar opkomen en mogelijk de vice-president van Mitt Romney. Kroonprinsen rollen niet bij voorbaat de rode loper voor Rick Santorum uit.

Zeker niet omdat Santorum zich buiten de hoofdstroom van de partij beweegt omdat-ie zich op conservatief-evangelische kiezers richt en daardoor een te smalle basis heeft. Middengroepen bereikt-ie niet. Hij zaait verdeeldheid met controversiële standpunten over euthanasie, abortus of andersdenkenden. De katholiek Santorum zei over te moeten geven van de katholieke  president Kennedy die 50 jaar geleden maatschappelijk de weg voor hem baande. Amerikanen respecteren hun presidenten, schuwen kritiek niet, maar zullen in dit soort extreme verkiezingsretoriek weinig evenwichtigheid en staatsmanschap herkennen.

Santorum verloor de staten Michigan, Illinois, Florida en Ohio waar hij had moeten winnen om een kans te maken. Hij probeerde er een strijd over normen en waarden van te maken, terwijl Mitt Romney focuste op de economie. Vanaf het begin had Santorum een krakkemikkige organisatie die niet op kon tegen de gevulde kas van Romney die hem publicitair weg kon blazen waar-ie dat wenste. Om deze redenen stopt Santorum nu uit de race. Hij heeft met een sterke tegenstander Romney, een vijandig partijestablishment, een slechte organisatie en onvoldoende fondsen, en extreme standpunten en uitspraken het optimale binnengehaald.

Newt Gingrich heeft eind maart zijn staf ingekrompen, maar zegt door te gaan tot de Conventie in Tampa van 27-30 augustus. Al is het maar om het Romney moeilijk te maken. Ron Paul voert meer een campagne voor zijn libertarische programma dan voor zijn kandidatuur. Geruchten dat zijn staf afspraken met de staf van Romney heeft gemaakt over een niet-aanvalsverdrag zijn hardnekkig. Naar verwachting wordt de strijd formeel beslist op 3 juni wanneer er 299 gedelegeerden op het spel staan. De hoop van Gingrich en Paul om ongebonden gedelegeerden voor zich te winnen is theoretisch. Vanaf nu is de focus president Obama.

Foto: Rick Santorum kondigt in een persconferentie aan dat hij zijn campagne opschort, 10 april 2012

Rick Santorum is kandidaat van God en verkettert andersdenkenden

Wat zien we hier? Is dit de Amerikaanse afdeling van de nationaal-socialisten die in vervoering de Hitlergroet brengt? Zijn dit volgelingen die God als hun Führer hebben? In elk geval zegent de baptist pastor Dennis Terry van Greenwell Springs Rick Santorum. Een spreker roept niet-christenen en ‘liberals’ op om de christelijke natie die de VS is te verlaten. Arme indianen. Dit is een afdeling die conservatisme en intolerantie preekt.

‘Als dit over het beheer van de economie gaat, dan verliezen we ‘, zegt Rick Santorum op zondag op deze bijeenkomst met conservatieve evangelische christenen in Louisiana volgens de Washington Post. ‘Deze verkiezing gaat over grotere dingen‘. De sociaal-conservatieve Republikeinse presidentskandidaat Rick Santorum heeft inmiddels een achterstand  van 268 gedelegeerden op koploper Mitt Romney.

Afgelopen week lanceerde president Obama het promotiefilmpje The Road We’ve Traveled van 17 minuten. Het claimt dat Obama een succesvol economische beleid voert. Hieraan valt heel wat af te dingen omdat de staatsschuld enorm is opgelopen. De VS stimuleert weliswaar maar leeft meer dan ooit op de pof. Onbedoeld helpt de aandacht voor de economie door Obama Mitt Romney die het ook over de economie wil hebben.

Obama en Romney suggereren nog dat een baan, een dak boven het hoofd of geld op de rekening prioriteit heeft. Santorum doet de economie af als onbelangrijk omdat-ie met dat onderwerp electoraal kansloos is. Kunnen behalve SGP’ers Nederlanders een kandidaat als Santorum wel begrijpen met zijn aandacht voor ‘grote dingen’? Dat zijn uiteraard uitsluitend zijn eigen grote dingen uit het conservatief-christelijke repertoire.

In 2012 heeft Santorum niet echt kans om president te worden. Wat als-ie in 2016 opnieuw een gooi doet? Wat zegt zo’n kandidatuur over het aanzien van de VS in de wereld? Naast Israël zullen weinig landen dit religieus extremisme toejuichen. Santorums opkomst is een signaal dat de VS afglijden als open en tolerante samenleving. Da’s een akelige constatering. Hoelang kunnen evangelicals nog Heil Santorum gebaren?

Trouw legt Amerikaanse voorverkiezingen langs religieuze meetlat

Dagblad Trouw is als het over religie gaat nooit te beroerd om lekker uit te pakken met details. Zelfs als het de waarheid niet dichterbij brengt. Laten we eens kijken. Trouw begint: Bij voorverkiezing in de Amerikaanse staten Alabama en Mississippi maakten evangelicalen dinsdag de dienst uit. Misschien komt dat omdat er in die staten voornamelijk evangelicalen wonen? Trouw gaat voorbij aan het feit dat Romney er 25 van de 90 gedelegeerden wint. Santorum wint er 32. Da’s 7 gedelegeerden meer. Maakten evangelicalen de dienst uit?

Volgens Trouw haalt Santorum ‘ruim’ een derde van de stemmen. In Alabama 34,5% en in Mississippi 32,8%. Hoezo ruim? Romney blijft rond de 30% steken. Een verschil van nog geen 4%. De volgende passage is grappig: De staten vallen niet alleen op vanwege hun religiositeit, meldt persbureau AP. Nergens in het land ligt het aantal hoogopgeleiden zo laag. Raken we aan een diepere waarheid? Gaat religiositeit samen met een lage opleiding? Of is een lage opleiding wellicht een voorwaarde voor religiositeit? Trouw suggereert veel.

Maar Trouw moet nog op stoom komen: Romney scoort slecht in staten met een overwegend christelijk electoraat. Conservatieve christenen hebben weinig op met zijn mormoonse geloofsovertuiging. Velen zien het mormonisme als een vreemd en onbekend geloof, sommigen noemen het een theologische dwaalleer. Oei. Trouw suggereert dat het mormonisme slecht scoort bij christenen. Inclusief de miljoenen mormonen die in Utah, Colorado, Nevada, New Mexico en andere staten het verschil maken door op Romney te stemmen?

Trouw zegt dat supporters van Romneys tegenstanders zich negatief uitlaten over het mormonisme. Tweederde van de protestanten ziet mormonen als christenen. Onder evangelicalen is dat één derde. Wat verklaart het en welk verschil maakt het in de verkiezingen? Maakt het iets uit dat Santorum in de staten op de dunbevolkte prairies en in het zuiden wint waar Romney nauwelijks campagne voert? Trouw geeft geen idee.

Foto: Mitt Romney spreekt op campagne in Liberty, Missouri, 13 maart 2012. Missouri gelooft. 

Mitt Romney gaat voor de meeste gedelegeerden op Super Tuesday

Op Super Tuesday proberen de kandidaten zoveel mogelijk gedelegeerden te verzamelen. Er zijn er 416 te winnen. Georgia (76), Idaho (32), Massachusetts (38), North Dakota (25), Ohio (63), Oklahoma (40), Tennessee (55), Vermont (17) en Virginia (46) samen met de Alaska Caucus (27) die twee weken duurt. Onder de grens van 20% krijgt een kandidaat niks. Daarnaast zijn er staten als Ohio waar het prestigieus is om te winnen.

Mitt Romney heeft tot nu toe met 203 de meeste gedelegeerden achter zich, Rick Santorum heeft er 92, Newt Gingrich 33 en Ron Paul 25. Het aantal om te winnen is 1144. Een projectie van FiveThirtyEight verwacht dat Romney 224, Santorum 76, Gingrich 87 en Paul 25 gedelegeerden wint. Gunstig voor Romney is dat Gingrich in de race blijft en in zuidelijke staten als Georgia en Tennessee stemmen bij Santorum wegsnoept. Deze mist door gebrekkige organisatie kansen. Paul kan als kandidaat overstappen naar de Libertarische Partij.

Als de projectie klopt dan komt Romney op kop met 427 en vergroot-ie de voorsprong op Santorum die blijft steken op 168. Staten die op Super Tuesday op het spel staan zijn divers en verspreid over het land. Ze geven een idee van de verkiesbaarheid van een kandidaat. Afgelopen week schaarden belangrijke Republikeinen als meerderheidsleider Eric Cantor zich achter Romney. Het scenario dat een witte ridder als Jeb Bush inspringt is afgewend. Verwachting is dat Romney na vandaag definitief op koers ligt, de economie tot speerpunt en Obama tot mikpunt maakt. Na de valse start in Iowa en alle sociaal-conservatieve aanvallen van Santorum.

Foto: Romney op campagne in Ohio

Rick Santorum liegt over religie en president Kennedy

Republikeins presidentskandidaat Rick Santorum doet er alles aan om zijn sociaal-conservatisme hoog op de agenda te krijgen. Dat lukt aardig, terwijl zijn opponent Mitt Romney liever over economie praat. Af en toe vliegt Santorum uit de bocht. Zoals bij zijn verkeerde voorstelling van zaken over euthanasie in Nederland. En ook het gedachtengoed van president Kennedy moet het ontgelden. Hij zei er zelfs van te moeten overgeven.

Santorum suggereert dat John F. Kennedy religie uit het publieke domein wilde weren. Da’s historisch onjuist. Als katholiek benadrukte Kennedy in 1960 dat alle religies en levensovertuigingen hun gelijke plek konden innemen. President Kennedy probeerde de angst weg te nemen dat-ie het katholicisme extra bescherming zou geven. Pikant is dat Santorum ook katholiek is en president Kennedy het pad voor hem geëffend heeft.

Binnen de pluriformiteit mag Santorum zijn mening geven. Daar moet niet overdreven op gereageerd worden. De linkse Ed Schultz en Joan Walsh dichten Santorum toe dat-ie de theocratie wil vestigen. Da’s overdreven. Santorum stookt bewust en probeert zijn sociaal-conservatisme hoog te houden. Dat vraagt gebakken lucht.

Waarom laat Rosenthal de uitspraken van Santorum over euthanasie onweersproken?

Uri Rosenthal weet alles van crises. Hij creeërt ze aan de lopende band sinds-ie aan het roer van Buitenlandse Zaken staat. De man van de theorie heeft weinig met de praktijk. Velen beschouwen hem als de zwakste minister. Zo komt Rosenthal samen met Hillary Clinton op voor internetvrijheid, maar evenals zijn Amerikaanse collega is-ie selectief in de toepassing ervan. Het dient als politiek drukmiddel, maar niet om werkelijk de informatievrijheid te vergroten. Ambtenaren op zijn ministerie worden gemuilkorfd op internet.

PvdA’er Frans Timmermans stelt kamervragen over het uitblijven van een reactie op de uitspraken van Rick Santorum over euthanasie in Nederland. Volgens een bericht op een blog van de New York Times waarnaar Timmermans verwijst weigert de Nederlandse ambassade in Washington te reageren op ‘de leugenachtige aantijgingen‘ van Republikeins presidentskadidaat Santorum. Ze berokkenen Nederland reputatieschade.

Artsenorganisatie KNMG zet in een reactie de leugens van Rick Santorum recht. De KNMG stuurde tevens een brief naar de voorzitter van de American Medical Association (AMA) om deze organisatie van informatie te voorzien ‘om waar nodig onjuiste opvattingen te corrigeren‘. De Nederlandse ambassade laat dat alles na.

Het onderneemt geen actie omdat volgens woordvoerster Carla Bundy  de Nederlandse regering liever niet in een Amerikaanse politieke campagne ingrijpt. Dat betekent dat Amerikaanse presidentskandidaten leugens over Nederland mogen verspreiden die door de Nederlandse regering niet worden rechtgezet. Dit standpunt is echter geen staande praktijk. Herhaaldelijk zoeken Nederlandse ambassades de publiciteit om iets toe te lichten, uit te leggen of recht te zetten. Minister Rosenthal heeft uit te leggen waarom-ie niets onderneemt.

Foto: Minister van Buitenlandse Zaken Uri Rosenthal

Rick Santorum praat onzin over euthanasie in Nederland

Een eer voor Nederland om door sociaal-conservatief Rick Santorum op de hak te worden genomen. Zeker als blijkt dat deze Republikeins presidentskandidaat de feiten van euthanasie in Nederland niet op een rijtje heeft. Zo is er geen ‘niet euthanasie‘ armband, ontstaat niet 10% van de sterfgevallen door euthanasie en zoekt slechts 2% van de ouderen een buitenlands ziekenhuis. Ook nog eens om andere redenen dan euthanasie.

Is het erg dat Santorum niet weet waarover-ie praat? Het geeft in elk geval te denken over het niveau van de presidentskandidaten. Valkuil voor Santorum is dat-ie praat over een buitenlands onderwerp zonder enige buitenlandse ervaring. Volgens NY Times blogger Nate Silver op ‘FiveThirtyEight‘ is ‘de verkiesbaarheidskloof‘ tussen Santorum en Mitt Romney niet groot. Met sociale onderwerpen kan Santorum een voorsprong nemen.

Romney wordt in de media meer geassocieerd met economische dan sociale politiek. Bij Santorum is het omgekeerd. Wat trouwens niet betekent dat Romney een gematigder sociaal standpunt heeft. Dat scheelt niet veel met Santorum. Hoewel Romney pratend over Nederland zich tot schaatsen beperkt en geen onzin praat.