Internetvrijheid in geding bij Stockholm Internet Forum. Opnieuw

Op 22 en 23 mei is het ‘Stockholm Internet Forum‘. Zoals laatste jaren het geval is bij dit type internationale conferenties wordt het aangekondigd alsof nu de internetvrijheid veilig gesteld dient te worden. Voormalig lijsttrekker van de Piratenpartij Dirk Poot gaf in december 2012 commentaar op de ontwikkelingen op de ITU-conferentie in Dubai. Naar zijn idee gaat het niet goed omdat overheden de macht op het internet naar zich toe trekken. De VS treedt hard op tegen sites als Megaupload en gluurt met Google mee in uw en mijn bestanden. China volgt elke toetsaanslag en Skype-gesprek en Rusland gooit internetgebruikers om politieke redenen in de cel. Politici doorgronden internet niet, maar begrijpen dat het hun eigenbelang moet dienen.

Stockholm is een conferentie die inzet op ontwikkelingssamenwerking. Met 450 ambtenaren, wetenschappers, politici, burgerrechtenactivisten, vertegenwoordigers van bedrijven en belangengroepen uit 90 landen. Er zijn twee hoofdthema’s: Internetvrijheid en Veiligheid, en Internetvrijheid en Ontwikkeling. Als de belangrijkste boodschap is dat internet de individuele gebruiker en niet de belangen van staten en bedrijven moet dienen, dan is de conferentie geslaagd. Maar wie de actuele discussies volgt weet dat onder het mom van veiligheid internetvrijheden steeds meer worden ingeperkt. En dat onttrekt zich ook nog eens aan het stiekem handelen van overheden. Maar toch goed dat het Stockholm Internet Forum bestaat. Al is het als tegenwicht voor de steeds hechter wordende samenwerking van overheden en bedrijven. En tegen het eigen cynisme.

Foto: Overhemd met tekst.

Google waarschuwt voor Google: Eric Schmidt

In een lezing op Cambridge University over connectiviteit in de technologische toekomst waarschuwt Google’s bestuursvoorzitter Eric Schmidt voor de donkere kanten van internet en sociale media. Zoals cyberterrorisme of digitale chantage. De beloften en uitdagingen van de toekomst zijn het vinden van een nieuw evenwicht in een tijd van snelle veranderingen. Wie garandeert dat bijvoorbeeld hackers straks niet de besturing van drones overnemen? Hoe dan ook zouden ouders hun kinderen moeten voorlichten over internet en sociale media zoals ze dat nu over sex doen. Ter aanvulling, dat zou geïntegreerd kunnen worden in het vak mediakunde.

De waarschuwingen en vergezichten van Schmidt ogen merkwaardig. Google speelt een dubbel spel. Soms positioneert het zich aan de kant van de burger, maar meestal ligt het in bed met overheden. Zoals in Rusland of de VS. Als de vuistregel is dat staatsmacht, burgerrechten en bedrijfsbelangen communicerende vaten zijn, dan betekent dat het ene ten koste van het andere gaat. Tendens is dat burgers buitenspel worden gezet ten koste van de samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven. Deze laatsten worden binnenboord gehaald. Want hun techniek is nodig om de burger te controleren. Dat kunnen overheden niet alleen.

Eric Schmidt bedrijft met zijn lezing public relations en meet zich het aureool van de onafhankelijke buitenstaander aan die waarschuwt voor de gevaren van de toekomst. Wat-ie in zekere zin ook is omdat Larry Page als CEO sinds 2011 verantwoordelijk is voor de dagelijkse zaken. Schmidt bewaakt de naam van Google en gooit op prestigieuze plekken waarschuwingen over de toekomst in de publiciteit. Over het nu rept-ie niet. Dat komt te dichtbij. De gevaren zijn zeker realistisch. Maar sommige ervan zijn mede door Google ontstaan.

WCIT stelt voor om digitale burgerrechten in te perken: DPI standaard

Dirk Poot uit in Tros Nieuwsshow zijn ongenoegen over de ontwikkelingen op de World Conference on International Telecommunications (WCIT) in Dubai. Dat gaat over de inrichting van het internet en wordt georganiseerd door de ITU. Het gaat niet de goede kant op volgens Poot omdat politici het overnemen van de techneuten. Ofwel overheden trekken de macht over het internet naar zich toe. Vraag is of zelfs goedwillende politici begrijpen waarover het gaat en wat ze in de onderhandelingen weggeven. Wat is internetvrijheid?

Op initiatief van China schijnt een voorstel goedgekeurd te zijn dat DPI (Deep Packet Inspection) tot standaard maakt. Dit voorstel is nog niet gepubliceerd, maar zou uit een gelekt Koreaans document blijken. Als het klopt dan is dat zo verstrekkend dat het als het oversteken van de Rubicon van de burgerrechten gezien moet worden. Erik King van Privacy International kenschetste dat als volgt: ‘DPI staat de staat toe in ieders internetverkeer te snuffelen, te lezen en te kopiëren, en zelfs e-mails en webpagina’s te wijzigen‘.

King zei dat ruim een maand geleden naar aanleiding van Rusland dat met nieuwe wetgeving DPI tot standaard maakte. Elena Kolmanovskaya van de Russische zoekmachine Yandex maakt zich zorgen over de inperking van de privacy. Maar straks zijn het niet alleen de burgers in politiestaten als Rusland of China die de controle van hun computer door de overheden moeten slikken, maar ook burgers in Nederland of andere westerse landen. Als de staat hun computer overneemt, dan verliezen ze ook nog eens hun internet-identiteit.

Inperking van de internetvrijheid past in een tendens dat overheden de burgerrechten inperken. Onder het mom van terrorisme, drugs of pornografie wordt zo de macht van de staat vergroot. Het voorstel over DPI brengt de Nederlandse controlestaat dichterbij. Dan is elke burger bij voorbaat verdachte. Individuele politici als Marietje Schaake of Sophie in ’t Veld of maatschappelijke groeperingen als Bits of Freedom verzetten zich tegen de controlestaat, maar aan de meederheid gaat het voorbij. Geen wonder trouwens omdat de ITU-onderhandelingen in Dubai uit de openbaarheid worden gehouden en de burger het nakijken heeft.

Foto: Delegatieleden tijdens de Opening WCIT in Dubai, december 2012. Credits ITU.

Anonymous verzet zich tegen spionage door overheden

Anonymous waarschuwt voor de spionageplannen van overheden. Om burgers in de gaten te houden. En wie weet wat daar uit volgt. Straks of in een verre toekomst. Daarom moeten burgers zich nu verzetten tegen de inperking van hun burgerrechten door overheden. Actiedag is 8 december 2012. Het parool is: Zegt het voort.

In de video wordt CleanIT genoemd. Volgens webwereld een Nederlands initiatief. Het zou moeten worden opgezet om het terrorisme op internet te bestrijden. Met DPI (deep packet inspection) technologie die Rusland onlangs wettelijk heeft ingevoerd. De beraadslagingen lijken zich aan de normale democratische controle te onttrekken. Bedrijfsleven en overheden werken nauw samen. Maar bedrijven opereren in het geheim. En wie Nederland vertegenwoordigt en met welke opdracht de delegatie op pad werd gestuurd is totaal onduidelijk.

Rusland perkt internetvrijheid in

In Rusland staan burgerrechten onder druk. Internetvrijheid wordt door de overheid met nieuwe wetgeving ingeperkt. Onder het mom van bestrijding van pedofilie of drugs. Echte reden is het smoren van het politieke debat. President Putin probeert de oppositie monddood te maken. De onderdrukking neemt toe. Technisch is de Russische overheid in staat om via DPI-technologie (deep packet inspection) toezicht te houden op het internet, aldus Privacy International. Dit gebeurt met medewerking van onder andere Google. ‘DPI staat de staat toe in ieders internetverkeer te snuffelen, te lezen en te kopiëren, en zelfs e-mails en webpagina’s te wijzigen. We weten nu dat dergelijke technieken werden ingezet in het pre-revolutionaire Tunesië. Het kan ook kritische by-passes in gevaar brengen zoals ‘tools’ die burgers helpen om autoritaire internet controles in landen als Iran en China te omzeilen’, aldus Eric King, het hoofd onderzoek van Privacy International.