The Church of England heeft na een debat van 10 jaar op een synode besloten om vrouwen niet toe te laten in de functie van bisschop. In lagere rangen zijn vrouwen al toegestaan. De geestelijken waren in grote meerderheid voor. Er wordt gevreesd dat de uitslag de kerk in chaos stort en mogelijk tot een breuk leidt. In elk geval de kerk in verlegenheid brengt. Wellicht komt het onderwerp in 2013 opnieuw op de agenda.
Katholieke en evangelische leken blokkeerden de benoeming. De katholieke groep had als argument dat mannelijke geestelijken volgens hun geweten vrouwen niet als bisschop of priester kunnen accepteren. The Church of England is de moederkerk van de Anglicaanse gemeenschap van 85 miljoen gelovigen. In de VS, Australië, Canada, Cuba, Nieuw-Zeeland en Swaziland zijn in totaal 37 vrouwelijke bisschoppen benoemd.
Vannacht is het kamp van Occupy London bij de Anglicaanse St. Paul Cathedral door de politie ontruimd. Demonstranten beschuldigen St. Paul van verraad. Een criticus zegt: ‘De tragedie is dat terwijl christenen aan het bidden waren op de trappen van St. Paul’s Cathedral, de kathedraal toestemming gaf om hen met geweld te verwijderen. De kathedraal heeft actief meegewerkt aan deze uitzetting‘. Er lag een uitspraak van de hoge rechter die ontruiming toestond, dat in hoger beroep was bevestigd. Maar het idee dat de kerk een vrijplaats is die niet per definitie de kant van de macht kiest is door de ontruiming verder besmet geraakt.
Omgang met de lokale Occupy is de lakmoesproef voor de tolerantie van het bestuur. Sommige bestuurders zweren bij regels en willen controle houden door afspraken op te leggen, anderen interpreteren grondrechten ruimer en geven gelegenheid voor een alternatief geluid. Bestuurders denken in collegakkoorden en termijnen van 4 jaar. Iets onverwachts en vreemds als de Occupy moeten ze leren te plaatsen. In een volgend akkoord kunnen ze Occupy integreren, want de beweging zal niet verdwijnen en kan nooit meer onbezet worden.
Foto: Schermafbeelding van ‘Worship & Music‘ van St. Paul’s Cathedral: (..) In de 21e eeuw presenteren wij een plaats van verfrissing en ontmoeting, waarin kerk, stad en land samenkomen om een gemeenschappelijke geschiedenis te vieren en het koninkrijk van God te onderscheiden binnen de nieuwe horizonten van een internationale metropool. (..) Met waardering voor deze erfenis verplichten we ons aan culturele diversiteit, gelijke kansen en persoonlijke ontwikkeling van iedereen die hier werkt. Wij zijn blij met iedereen die in dit Huis van God verblijft.
George Knight 