Het is vlak voor de Eerste Wereldoorlog. Oostenrijk-Hongarije bestaat nog. Aartshertogin Margareta von Österreich-Toskana trekt met fotoapparatuur door Italië en de dubbelmonarchie. Ze legt zonder dat ze het beseft de laatste vier jaren van de Habsburgse monarchie vast.
Bij de collectie van haar gedigitaliseerde foto’s op de site van erfgoedorganisatie OÖ Landes-Kultur web in Linz staat (vertaald): ‘De unieke bundel autochromen van Margareta van Oostenrijk-Toscane (1881-1965) bevat meer dan 420 foto’s die zijn gemaakt tussen 1910 en 1914. Ze gebruikte het vroege kleurproces van autochrome om stations, scènes en indrukken van haar privéleven vast te leggen. Margaretha van Oostenrijk-Toscane fotografeerde op haar talrijke reizen, portretteerde familieleden en verwanten uit het Huis Habsburg-Lotharingen, (..).’
Deze foto’s roepen een voorbij verleden op. Met sjieke fotografen die vanaf 1907 tot ongeveer 1932 hun indrukken vastleggen op dat toentertijd nieuwe procedé van (Lumière) autochroom glasplaten. Kleurenfotografie dus. Fotografen lopen in the picture, zoals op de bovenste plaat blijkt. Of hebben bekijks. Twee Kroatische vrouwen zien het nieuwsgierig aan. Met het uitgestrekte Oostenrijk-Hongarije als kruitvat waar iedereen een lont in wil steken. Nog even is het geen oorlog. Nog even.
George Knight 