Lezers van de NRC hebben het niet altijd makkelijk. De krant pretendeert een slijpsteen voor de geest te zijn, maar oogt soms behoorlijk bot. Krantenlezers kunnen het ook niet met alles eens zijn. Zeker niet als een krant naar pluriformiteit streeft. Maar conformisme, naïviteit en eenzijdigheid beledigen de intelligentie van de lezer die uitgedaagd wil worden. Afgelopen week verbaasde ik me over een stuk over de toespraak van president Obama voor de VN van buitenlandredacteur Juurd Eijsvoogel. Om meerdere redenen vond ik het ondermaats. In een reactie spreek ik de hoofdredacteur erop aan omdat ik het exemplarisch vind voor het gebrek aan begrip bij de NRC voor nieuwe ontwikkelingen. Nog voor sluiting werd mijn reactie niet geplaatst.
Het is me een raadsel waarom Juurd Eijsvoogel in z’n stukken zo kritiekloos is over de claims van president Obama. Deze roept van alles en Eijsvoogel gaat daar grotendeels in mee zonder ze in de kern te toetsen. Hij zet alleen wat kanttekeningen dat het campagnetaal is. Zijn kritiekloze stuk ‘Ovatie in VN voor Obama’s vrije woord’ van 26 september doet me afvragen op welke planeet Eijsvoogel en de hoofdredactie van de NRC leven. Dat was meer een hagiografie dan kritische journalistiek. Als lezer kan ik daar niks mee.
Peter Vandermeersch, ik acht u hoog en vind dat onder uw leiding de NRC een goede ontwikkeling heeft doorgemaakt. Proficiat! U hebt de ramen opengezet zodat de krant weer wat lucht krijgt. Maar nu hapert het naar mijn idee. Nog te weinig laat u maatschappelijke tegengeluiden in de kolommen toe. Ik begrijp dat Keulen en Aken niet op een dag gebouwd zijn en u het moet doen met een overwegend oudere generatie journalisten. Ze missen de urgentie van de nieuwe tijd.
Degelijkheid in een krant is goed, maar saaiheid en voorspelbaarheid dreigen. Met plichtmatige aandacht door een redacteur internet voor bijvoorbeeld WikiLeaks, Occupy of Anonymous redt u het niet. Of met stukken van Juurd Eijsvoogel die volledig in het ‘frame’ van de regering-Obama stapt. Zonder dat-ie het door lijkt te hebben, trots om met z’n neus bovenop het nieuws te zitten. Zodat z’n perspectief verdwijnt. Meneer Vandermeersch, dat kan anders. Dan kan beter. Dat kan spannender. Dat kan bijdetijdser. Het is de hoogste tijd voor verjonging.
Foto: Barack Obama, Can We Murder Civilians In Drone Strikes? Yes We Can.
George Knight 
In aanvulling op de hoofdtekst heb ik onderstaande reactie naar NRC-Ombudsman Sjoerd de Jong gestuurd:
Geachte meneer De Jong,
Ombudsman NRC
Op m’n blog ‘George Knight‘ spreek ik uw hoofdredacteur aan. Die ik hoog acht. Directe aanleiding is een stuk van buitenlandredacteur Juurd Eijsvoogel dat ik eenzijdig pro-Obama vind. De Amerikaanse kwaliteitspers of Glenn Greenwald in The Guardian weten meer te nuanceren dan Eijsvoogel. Mij een raadsel waarom het stuk in deze vorm geplaatst is.
Dat bracht me tot een mijmering over het weinige begrip dat ik in de NRC bespeur voor wat ik voor het gemak ‘de tegenbeweging’ noem. Dus WikiLeaks, Anonymous, Occupy Wall Street of FEMEN. Door de in mijn ogen plichtmatige behandeling van deze maatschappelijke beweging laadt de NRC de verdenking op zich een deftige meneer te zijn die zich er maar bar slecht bij thuis voelt.
Mijn oproep aan Peter Vandermeersch is om dat te veranderen. Onder andere door het aantrekken van jonge redacteuren van onder de 30. Ik herinner me nog vaag het oude Algemeen Handelsblad dat -net als het toenmalige Het Parool overigens- eind jaren ’60 de tegenbeweging serieuze aandacht gaf. Wat let de NRC om dat opnieuw te doen? Het stuk van Eijsvoogel is me erg verkeerd in de keel geschoten. Niet omdat het zou voortkomen uit een foutieve journalistieke afweging, maar omdat het voor een conformistische, gesloten mentaliteit staat.
Met vriendelijke groeten, (..)
LikeLike
Net de volgende video gezien: “Assange speaks to UN” (over Obama etc.)
http://therealnews.com/t2/index.php?option=com_content&task=view&id=31&Itemid=74&jumival=8893
LikeLike
Reactie naar mijn hart. Alleen al een simpel abonnement op de FAZ Sonntagszeitung met als voorgerecht de zaderdag editie voor €1,- in combinatie met de website van de FAZ en vele andere europese kranten zetten de kwaliteit en diepgang van niet alleen de NRC, maar de gehele Nederlandse dagbladjournalistiek in een schraal en armoedig daglicht.
Iedere keer weer, en dat is regelmatig met een redelijk hoge frequentie, een pijnlijke en teleurstellende ervaring.
LikeLike
Sjoerd de Jong antwoordt per e-mail:
Dank voor uw bericht, waarin u mij attendeert op uw oproep aan het adres van Peter Vandermeersch, hoofdredacteur van de krant. Ik neem aan dat u een inhoudelijke reactie op uw diagnose dan ook in eerste instantie van hem verwacht.
Als ombudsman heb ik het stuk bekeken dat u concreet bekritiseert, namelijk het verslag dat diplomatiek redacteur Eijsvoogel maakte van de rede van Obama bij de Verenigde Naties (“Ovatie in VN voor Obama’s vrije woord”, 26 september). U noemt dat verslag ,,eenzijdig pro-Obama” en u verwondert zich erover dat het ,,in deze vorm” is geplaatst.
Met die vorm bedoelt u wellicht ook de grote foto van Obama die erbij stond.
Om mij tot het verslag te beperken: Eijsvoogel beschrijft de atmosfeer waarin de toespraak werd gehouden en hoe deze door het gehoor werd ontvangen. Er was een ,,ovatie” voor de rede van de Amerikaanse president, die (ook blijkens andere verslagen) goed werd ontvangen.
Voor het overige belicht Eijsvoogel de politieke motieven van Obama en de inhoud van de rede. Hij spreekt van ,,vakwerk van zeldzaam niveau”, zonder een persoonlijk oordeel te geven over de standpunten die de president uitdraagt.
Overigens noteerde de toenmalige correspondent van de Volkskrant in de VS ooit dat luisteren naar een rede van Obama ,,beter is dan seks”. Daarbij vergeleken hield Eijsvoogel het – gelukkig – nog ingetogen.
In de krant van zaterdag schreef Eijsvoogel vervolgens ook een uitvoerig stuk over de latere rede van de nieuwe Egyptische president Morsi, die zich juist kritisch toonde over Obama (“Morsi maakt indruk bij VN als Arabische leider”, 29 september)
Ik kan in deze journalistieke aanpak geen eenzijdigheid of vooringenomenheid ontdekken.
Overigens, Glenn Greenwald, die u waarderend noemt, is een politiek columnist en blogger; de stukken van Eijsvoogel horen tot de reguliere berichtgeving van de krant.
Inderdaad, Eijsvoogel schrijft ook een column, over internationale politiek. In die wekelijkse column (en onlangs nog in een stuk voor de bijlage Boeken, “Een onzichtbare oorlog”, 20 augustus) heeft hij herhaaldelijk kritiek geuit op het internationale beleid van Obama, met name op het onderdeel dat u gebruikt voor een illustratie bij uw blog, namelijk de oorlogvoering met drones.
In de hoop u hiermee te hebben ingelicht,
Mijn antwoord per e-mail aan dhr. de Jong is:
Zeer bedankt voor uw antwoord. U hebt gelijk dat de oproep aan uw hoofdredacteur de kern van mijn kritiek uitmaakt. Ik wacht een antwoord van Peter Vandermeersch dan ook af.
Een opmerking terzijde over Glenn Greenwald. U hebt gelijk dat hij een blogger en een politiek columnist van The Guardian is. Met de vermelding dat de stukken van Juurd Eijsvoogel tot de reguliere berichtgeving van de krant horen suggereert u een tegenstelling. Hoewel u het niet expliciteert. Daarmee bevestigt u in mijn ogen precies wat ik aan de orde wilde stellen bij uw hoofdredacteur. De stukken van Greenwald doen naar mijn idee niet onder in zorgvuldigheid, volledigheid en onderzoek voor stukken zoals dat van Eijsvoogel die u het etiket etiket ‘reguliere berichtgeving’ opplakt.
Met vriendelijke groeten,
LikeLike
NRC-ombudsman Sjoerd de Jong liet me vandaag per e-mail het volgende weten:
Dit nog ter aanvulling: u klaagt in uw blog over de geringe aandacht van NRC Handelsblad voor onder meer WikiLeaks.
Dat laatste bevreemdt mij, omdat juist NRC Handelsblad in januari 2011 uitvoerig heeft gepubliceerd uit WikiLeaks-documenten waarover de krant (als enige dagblad in Nederland) de beschikking had gekregen. Daar werden vele pagina’s aan gewijd.
Ook de zaak tegen Assange is uitvoerig belicht.
Van ondermaatse aandacht lijkt mij dus geen sprake; het wachten is wellicht eerder op een volgende nieuwsontwikkeling.
Met vriendelijke groet (..)
Hierop reageerde ik per e-mail aan Sjoerd de Jong:
Ik klaagde erover dat ‘de tegenbeweging’ niet echt serieus wordt genomen en de berichtgeving in de NRC erover plichtmatig is. Dat niet zoals eind jaren ’60 in het Algemeen Handelsblad of Het Parool een verbondenheid bij redacteuren of hoofdredactie is ontstaan. Zodat een regelrecht verband met vrijheden en burgerrechten wordt gelegd en daarin het hoofd en het hart samenwerken. Dat is mijn inschatting als lezer.
U hebt gelijk dat de NRC herhaaldelijk aandacht aan WikiLeaks en de positie van Julian Assange heeft besteed. Ook logisch omdat sommige gebeurtenissen wereldwijd aandacht kregen. Waarbij de persoon Assange in de berichtgeving vaak centraal staat. Dat komt des te meer in de lucht te hangen als de krant aan de ontwikkelingen rond de NDAA of TrapWire min of meer voorbijgaat. Of deze onvoldoende duidt.
Laat ik het anders zeggen. Daar komt mijn kritiek op Juurd Eijsvoogel op neer. Iemand die zich voor het nieuws grotendeels baseert op de NRC mist de wending die de Amerikaanse maatschappij en regering genomen hebben in zowel de inperking van de burgerrechten als de hechte samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven. Een en ander zal incidenteel genoemd worden als het in een thema past, maar daar tegenover staat weer berichtgeving die president Obama aftekent als een slachtoffer van deze ontwikkeling.
Met vriendelijke groet (..) ,
LikeLike
Pingback: Nogmaals Obama en de verslaggeving in de NRC « George Knight
Pingback: Obama bezorgt ons met de ‘War on Terror’ permanente kopzorgen « George Knight
Pingback: Obama verliest geloofwaardigheid door Israël en drones « George Knight
Pingback: Lees de kranten maar, er staat niet wat er staat: onze tijd « George Knight
Pingback: Een blogger is altijd aan zet: evaluatie 2012 « George Knight
Pingback: Obama is de nieuwe Adolf Eichmann: wat zeggen de media? « George Knight
Pingback: Ingesloten en gevangen door overheid en media: een ontwikkeling « George Knight
Pingback: Journalistiek verzaakt in steun medestanders. Publiek is onwetend | George Knight
Pingback: Harde landing van Obama is nederlaag van eenzijdige media | George Knight
Pingback: Hoe Obama nog verschrikkelijker is dan Nixon en Bush | George Knight
Pingback: NRC nog steeds goedgelovig en kritiekloos over Obama en NSA | George Knight
Pingback: NRC interviewt Greenwald. Wordt het nu kritischer op de macht? | George Knight
Pingback: Nederlandse media leren zich kritisch uitspreken over spionage | George Knight
Pingback: Eerste reacties op de NSA-onthullingen in NRC. Een mooi circus | George Knight