French Connection bij FIFA: Sarkozy zorgde dat WK naar Qatar ging. Niet naar VS

Sepp Blatter was nog in charge geweest als FIFA-baas als de toenmalige Franse president Nicolas Sarkozy niet had ingegrepen. Malcolm Moore van de FT interviewde Blatter en legt het uit. Dat zit zo, er was een afspraak achter de schermen dat de WK’s van 2018 en 2022 aan de Russische Federatie en de VS toegewezen zouden worden. Maar vermoedelijk vanwege de verkoop van Franse vliegtuigen aan Qatar kwam via Sarkozy de Franse UEFA-president Michel Platini tussenbeide. En zei het akkoord op. Blatter was niet blij dat op 2 december 2010 Qatar als gastheer voor het WK van 2022 werd gekozen. Hij had juist de stemming willen beïnvloeden ten gunste van de VS. Omdat de VS het niet pikten ging de Amerikaanse justitie vervolgens achter Blatter aan.

Wat deze uitspraak van Blatter betekent voor het onderzoek naar de toekenning van beide WK’s van 2018 en 2022 aan de Russische Federatie en Qatar is de vraag. Het zou krom zijn als de VS ingrijpen in dezelfde besluitvorming die het meende te kunnen sturen en waarover het tevreden was, enkel en alleen omdat het uiteindelijk geen WK toegekend kreeg. Maar door de dynamiek van de onthullingen over corruptie bij de FIFA die door het ingrijpen van de Amerikaanse en Zwitserse justitie naar boven zijn gekomen en tot op de bodem gaan is alles mogelijk geworden. En is ook de ‘gewone’ koehandel zonder corruptie verdacht geworden. De doos van Pandora bij de FIFA staat wijdopen en maakt elk vervolg onvoorspelbaar.

Foto: Schermafbeelding van begin artikel ‘Lunch with the FT: Sepp Blatter’ van Malcolm Moore voor de FT, 30 oktober 2015.

Kocht Duitsland het WK 2006? Hoe zit het met het EK 2016 en het WK 2018? Sport is politiek

Voetbal en corruptie worden synoniem. Er is verdenking, maar nog geen spijkerhard bewijs dat Duitsland het WK 2006 kocht door omkoping van gedelegeerden. De Duitse voetbalbond DFB ontkent. Ook door de onregelmatigheden binnen de voetbalbonden FIFA en UEFA krijgt de belangrijkste bijzaak ter wereld -wat voetbal voor velen is- een bittere bijsmaak. Omkijken heeft zin, maar vooruitkijken heeft nog meer zin. Zoals naar het EK 2016 in Frankrijk en het WK 2018 in de Russische Federatie. Als het weinig corrupte Duitsland al zo corrupt blijkt te zijn, dan kan het niet anders dat het op één na meest corrupte land van Europa dat de Russische Federatie is nog corrupter is. Onderzoek gevraagd naar toekenning van het EK2016 en het WK2018.

Geheim plan: WK 2018 naar Qatar vanwege Russisch-Oekraïense oorlog

Onzekerheid over het doorgaan van het WK 2018 in Rusland en WK 2022 in Qatar blijft het nieuws beheersen. Door het onderzoek van de FBI, de corruptie bij de FIFA en het aftreden van president Sepp Blatter staat alles op de helling. Juridische claims van de organiserende landen kunnen enorm zijn en het failliet van de FIFA betekenen. Dus dat eist behoedzaamheid. De BBC schat de te claimen kosten op 17,8 miljard euro voor Rusland en 31,5 miljard euro voor Qatar. Maar het gaat niet om recht of sport, maar om prestige en politiek.

De Spaanse krant AS schetst een geheim plan om Rusland het WK van 2018 te ontnemen en naar Qatar te verplaatsen. ‘Het zal niet gebeuren, maar als het gebeurt zullen we klaar zijn’, zo citeert AS de woordvoerders van Qatar. Niets is nog officieel, maar Qatar voert het tempo op om de in totaal acht stadions al voor 2018 af te hebben. Indien de oorlog tussen Rusland en Oekraïne escaleert. De VS was kanshebber voor het WK 2022.

AS citeert anonieme Russische bronnen die vermoeden dat dit scenario afgelopen weken op de rails is gezet: ‘Als Obama, Merkel en Cameron spreken over de FIFA, is er meer aan de hand’. De logica van het geheime plan is duidelijk. Qatar dat vanwege mensenrechtenschendingen bij de bouw van de stadions en corruptie bij de toekenning veel kritiek krijgt redt haar gezicht en behoudt het WK dat vier jaar vervroegd wordt. Westerse landen straffen Rusland voor de agressie in Oekraïne en hoopt te benadrukken dat de machthebbers in het Kremlin geïsoleerder zijn dan ze beweren. De FIFA redt het eigen hachje door in een compromis Rusland wel en Qatar niet te laten vallen en het met de VS op een akkoordje te gooien. De VS, Australië of Japan krijgen het WK 2022 toegewezen. Los van al deze ontwikkelingen bestaat een reële kans dat in 2018 de Russisch-Oekraïense oorlog geëscaleerd is. Dat blijft een onzekere factor die door het geheime plan omzeild wordt.

Foto: Tweet van Hubert Smeets, 11 juni 2015.

In FIFA komt alles samen: corruptie, misstand en makkelijk scoren

Dat wereldvoetbalbond FIFA een door en door corrupte organisatie is leidt geen twijfel. En dat Sepp Blatter die gisteren voor de 5de keer gekozen werd als voorzitter niets af zou weten van die corruptie is onwaarschijnlijk. FIFA moet dus hervormd worden. Democracy Now! interviewt sportschrijver Dave Zirin die suggereert dat het mislukken om het WK in 2022 naar de VS te halen de Amerikaanse justitie in beweging zette. Met wetgeving die niet voor de bestrijding van corruptie, maar terrorisme is bedoeld. De Amerikanen waren op hun ziel getrapt. Justitie gaat niet achter de bankiers op Wallstreet aan die veel meer uitgevreten hebben dan Blatter.

De focus op de boevenbende FIFA heeft ook wat makkelijks. In Nederland pleit CU-politicus Joël Voordewind ervoor om producten van sponsors van de FIFA te boycotten. Een apart geval zijn de misstanden van moderne slavernij bij de bouw van stadions in Qatar en in Rusland. Dat Sepp Blatter valt lijkt zeker, maar wie neemt hij allemaal in zijn val mee? Dat maakt het pas echt interessant. De klok tikt, de juridische finale is begonnen.

Petitie: 24 uur om Blatter uit de FIFA te schoppen

Een petitie vraagt een einde te maken aan de corruptie binnen de grootste en machtigste mondiale sportbond: de FIFA. Voorzitter Sepp Blatter is een symbool van die corruptie. Op de agenda van vrijdag 29 mei staat zijn herverkiezing waarvan het vooralsnog onzeker is of die doorgaat. Zoja, dan lijkt niets een 5de termijn voor hem in de weg staan. Blatter zei nog in maart 2015 in de Zwitserse SonntagsZeitung dat de FIFA ‘door de positieve emoties die het oproept invloedrijker is dan enig land ter wereld of welke religie ook’. Hij zei enkel in God en zichzelf te geloven: ‘Ich glaube an Gott und an mich selbst’. Sepp Blatter vond zichzelf invloedrijker dan de paus of president Obama. Wordt die overmoed hem nu terugbetaald? Tekenen van de petitie kan hier.

Foto: Schermafbeelding van petitie ‘24 hours to kick out Blatter’ op Avaaz.org, 28 mei 2015. 

Blatter: Fifa invloedrijker dan religie. Net als The Beatles ooit?

Wie altijd dacht dat voetbal oorlog, wordt vandaag gecorrigeerd door de baas van de Wereldvoetbalbond Fifa de 79-jarige Sepp Blatter. Hij zegt in een interview met de Zwitserse SonntagsZeitung dat voetbal religie is: ‘Die Fifa ist durch die positiven Emotionen, die der Fussball auslõst, einflussreicher als jedes Land der Erde und jede Religion.’ Ofwel, de Fifa is door de positieve emoties die het oproept invloedrijker dan enig land ter wereld of welke religie ook. Sepp Blatter vindt zichzelf invloedrijker dan de paus of president Obama.

De uitspraak van Blatter doet denken aan die van John Lennon in 1966 in een interview met de London Evening Standard: ‘Christianity will go. It will vanish and shrink. I needn’t argue with that; I’m right and I will be proved right. We’re more popular than Jesus now; I don’t know which will go first – rock ‘n’ roll or Christianity.’ The Beatles en Fifa, ze denken groter dan religie te zijn. En Sepp Blatter voegt er alle landen van de wereld nog aan toe. Hun bescheidenheid kent geen grenzen. Net als John Lennon toen zal Blatter terugkomen op zijn woorden. Dan komt er een verklaring dat hij het anders bedoeld had. Weet hij veel.

Petitie: Verplaats het WK 2018 van Rusland naar Nederland

Nederlandse voetbalsupporters moeten hun kans grijpen. Om Argentinië, Brazilië, Duitsland en alle toplanden in 2018 tijdens het WK op Nederlandse bodem in actie te zien. Een ‘Once in a Lifetime’ zoals het in hedendaagse marketingtaal heet. En deze keer niet voor de Late Rembrandt in het Rijksmuseum. De wegens corruptie onder vuur liggende wereldvoetbalbond FIFA heeft onder verdachte omstandigheden het WK 2018 aan de Russische Federatie gegund. De petionist zet niet dat centraal, maar de schending van de mensenrechten door president Putin. Dat past niet bij het gunnen van een WK dat gaat voor vrede en anti-racisme. Daar behoort Putin niet straffeloos mee weg te komen. Het WK behoort in een land gespeeld te worden dat boven verdenking staat. Nederland dus. Geen slecht idee. Het slaat liefst vijf vliegen in een klap:

1) Het stopt de reeks mislukte aanbiedingen van Nederland om een groot evenement als de Olympische Zomerspelen binnen te halen; 2) Het biedt de Nederlandse regering de kans om samen met kandidaat-voorzitter van de FIFA Michael van Praag een actieve voetbalpolitiek te voeren; 3) Het geeft Nederland de kans om op een symbolische wijze afstand te nemen van Rusland dat zo harteloos en afstandelijk reageerde op de ramp van de MH17 met vele Nederlandse slachtoffers; 4) Het biedt Nederland de kans om zich tegenover de wereld gunstig en positief te presenteren met accentuering van Nederlandse deugden als bescheidenheid, gewoon-doen, kleinschaligheid en transparantie. Als pilot voor de al in ontwikkeling zijnde nieuwe formule van dit soort grootschalige evenementen; 5) De organisatie van een WK maakt de meeste Nederlanders trots, geeft de Nederlandse economie een impuls en de koning een goede kans om zich net als in Sochi dwaas te gedragen. Zodat de Nederlanders met z’n allen ook weer eens goed kunnen lachen. Tekenen. Doen. 

Foto: Petitie ‘Move the 2018 World Cup to The Netherlands’ op change.org.

Dan Mori: Vitesse en KNVB zwichten voor druk VAE. Waarom?

Update 11 januari: In een verklaring betreurt Vitesse de gang van zaken. Het geeft toe dat het afreizen naar Abu Dhabi zonder Dan Mori ‘begrijpelijk, maar ongelukkig is geweest’. De club belooft beterschap: ‘Vitesse gaat, met hulp van de KNVB en het Ministerie voor Buitenlandse Zaken, de interne procedures inzake buitenlandse reizen opnieuw opzetten om herhaling in de toekomst te voorkomen.’

De Arnhemse voetbalclub Vitesse gaat op trainingskamp in Abu Dhabi (Verenigde Arabische Emiraten) en laat de Israëlische verdediger en international Dan Mori thuis. Want hij mocht het land niet in. Dat bleek pas op de valreep. Vitesse maakte toen de afweging om toe te geven aan de druk en af te reizen naar Abu Dhabi. En Dan Mori thuis te laten. Op deze knieval van Vitesse komt veel kritiek, van onder andere het CIDI. Velen zien er discriminatie in die Vitesse niet had moeten pikken. Zo verklaart Herman Loonstein van Federatief Joods Nederland: ‘Dit kan niet. Het komt erop neer dat Vitesse discriminatie van een van zijn spelers tolereert.’

De KNVB stelt via een woordvoerder dat de voetbalbond hierover niets te zeggen heeft. Het is vooral een politieke kwestie: ‘Het is aan een club om te bepalen waar een trainingskamp wordt belegd. Daar is iedere vereniging vrij in. Wij staan daar buiten. We begrijpen dat Vitesse ook flink baalt van hoe dit is uitgepakt.’

De naïviteit van Vitesse en vooral de KNVB is groot. Ze hebben zich onvoldoende voorbereid. Club en bond hadden van tevoren kunnen weten dat Dan Mori geweigerd zou worden. Zo werd nog twee weken geleden een Israëlisch schaakteam van spelers onder de 18 dat deelnam aan het Wereldkampioenschap gedwongen om anoniem te spelen. Ze mochten Israël  niet vertegenwoordigen en niet de Israëlische vlag voeren. Hoewel deze in de lijst van deelnemende landen wordt getoond. Het verschil is dat de wereldschaakbond FIDE de organisatoren gedreigd had het evenement te annuleren als het Israëlische team niet werd toegelaten.

De opstelling van de politieke FIDE is pragmatischer en oprechter dan de opstelling van de FIFA die steeds beweert dat sport en politiek niets met elkaar te maken hebben. Maar wie kan dat na alle incidenten en boycots nog zeggen? Sochi toont aan dat politiek en sport alles met elkaar te maken hebben. Als rijke en zelfbewuste Golfstaten menen dat ze sporters volgens hun eigen normen uit kunnen sluiten dan is dat hun probleem. Maar het wordt ieders probleem als de wereldsportbonden zich daar niet actief tegen uitspreken.

Waarom speelde de KNVB achter de schermen geen bemiddelende rol? Vitesse had vooraf de KNVB moeten inschakelen die op haar beurt de wereldvoetbalbond FIFA had moeten inschakelen om de autoriteiten van de Verenigde Arabische Emiraten te dreigen dat het gevolgen zou hebben als Dan Mori geweigerd zou worden. De uitspraak van de KNVB dat het zich niet mengt in een politieke kwestie is van een wereldvreemdheid en tegenstrijdigheid die zich niet laat verklaren in een wereld waar sport en politiek steeds nauwer samenhangen. Door niet op te treden spreekt de KNVB zich immers ook politiek uit. Het zwicht lafhartig voor een land dat wel de politiek in de sport introduceert en komt niet op voor een speler in de Nederlandse competitie.

Foto: Vitesse is zonder Dan Mori op trainingskamp in Abu Dhabi. Credits: Pro Shots.