Bij Winterspelen Sochi past een minister als vertegenwoordiging

Het is geen wetmatigheid dat een staatshoofd of regeringsleider naar Olympische Spelen gaat. Ze hebben wel iets belangrijkers te doen dan een sportwedstrijd bijwonen. De presidenten van Duitsland en Frankrijk hebben aangekondigd niet naar de Winterspelen in het Russische Sochi te gaan. Ook de Belgische premier Di Rupo gaat niet. Evenmin als EU-commissaris Reding. President Obama en vice-president Biden blijven ook weg.

Minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken verklaart desgevraagd dat Nederland de Winterspelen niet wil boycotten. Het is een verdedigbaar standpunt dat Nederland niks bij een boycot te winnen heeft. Evengoed valt het goed te verdedigen om de Winterspelen wel te boycotten. Vraag is hoe zwaar de schending van de mensenrechten, inclusief de homorechten moet tellen. Duitsland, Frankrijk, België, de EU of de VS boycotten de Winterspelen niet. Alleen, ze laten hun hoogste vertegenwoordigers niet afreizen. Dat voelt als een halve boycot die een middenweg bewandelt tussen opkomen voor mensenrechten en de betrekkingen met Rusland.

Moet koning Willem-Alexander dan wel gaan? Minister Frans Timmermans stelt zich diplomatiek op door te verklaren dat de regering op een later moment beslist hoe Nederland vertegenwoordigd zal worden in Sochi. Maar als vele landen een stap achteruit doen met hun vertegenwoordiging, dan kan Nederland niet net doen alsof het gebruikelijk is dat het Nederlandse staatshoofd aanwezig moet zijn. Want dat is het niet en is het trouwens nooit geweest. Daarbij komt dat nu Willem-Alexander koning is z’n tijd als pilsdrinkende en met hockeymeisjes hossende prins voorbij is. Elke herinnering daaraan kan-ie maar beter vermijden. Nederland hoeft de Winterspelen in Sochi niet per se te boycotten. Met de aanwezigheid van de minister van Sport Edith Schippers of minister van Emancipatie Jet Bussemaker kan Nederland passend vertegenwoordigd zijn. 

Foto: ‘The Bolshoy Ice Dome, to be used in the 2014 Winter Olympics in Sochi, Russia, seen during sunrise on October 25, 2013. Credits: Thomas Peter/ Reuters.

Nogmaals over homohaat en Sochi: From Russia With Hate

In postings, zie hier en hier over Russische anti-homo wetgeving, de verslechterende positie van LGBT’s en een pleidooi voor een boycot van de Olympische Winterspelen van Sochi opperden enkelen hier het idee dat het wel meeviel. Zoals: ‘In Rusland mag men gerust homo of lesbo zijn, niemand die u een strobreed in de weg zal leggen‘ of ‘De wetgeving is nog maar net in place. Het moet nog maar blijken wat de consequenties daarvan zullen zijn voor de homo’s.‘ Mij trof zelfs het verwijt dat opkomen voor de burgerrechten van homo’s een emotionele daad was. Altijd een methode om iemands motivatie en oprechte zorgen verdacht te maken.

Blijkbaar zijn sommige Nederlanders er niet van overtuigd hoe onvergelijkbaar slecht het gesteld is met de rechten van homo’s in Rusland. Da’s verder niet van groot belang, maar het verstoort wel de eensgezindheid om het op te nemen voor anderen die het moeilijk hebben. ‘The Kernel‘ beschrijft hoe Russische homo’s door neo-nazi’s worden lastiggevallen en vernederd. Als ultieme wraak wordt een video ervan op YouTube gezet. YouTube laat dit dus passeren. Hierboven een voorbeeld. Voor een westers publiek nu van Engelse ondertitels voorzien. Omdat dit in lijn is met het beleid van de Russische overheid weten de neo-nazi’s dat ze ongestraft hun gang kunnen gaan. Ze weten dat ze van de overheid niets te vrezen hebben. Zelfs gesteund worden.

Nogmaals boycot van Sochi gevraagd. Of anders Pink Power?

Afgelopen donderdag besteedde ik aandacht aan de vanwege zijn homosexualiteit ontslagen tv-presentator Anton Krasovsky, de inperking van de homorechten in Rusland en een petitie die opriep tot een boycot van de Olympische Spelen van Sochi 2014. Nu blijkt er nog een petitie te zijn op petities.nl die gestart is door Henri Pieper. Hij wees me er in een reactie op. Stephen Fry ondersteunt deze petitie per tweet. Tekenen kan hier. 

Wrang is dat het IOC zich tegenover de tegenstanders van het Russische anti-homo beleid formeel opstelt en tegelijk net probeert te doen alsof de Russische regering geen politiek bedrijft met de Spelen. Da’s een dubbele standaard van het IOC. Volgens GayStarNews verbiedt het IOC met verwijzing naar het Olympisch Handvest elke sporter die deelneemt aan de spelen tot protest. Want de Spelen zouden niet de plek voor ‘politieke’ uitingen zijn. Deelnemers die zelfs protesteren met een regenboogspeld lopen de kans gestraft te worden door het IOC. En in de cel gegooid te worden door de Russische overheid. Want het IOC heeft na de uitspraken van de Russische minister van Sport Vitaly Mutko niet langer de garantie dat dit niet gebeurt.

Sport en politiek zijn als vanouds nauw verbonden. Niet alleen sporters zien dat verband zoals bij het Black Power-protest bij de Zomerspelen van Mexico 1968. Medaillewinnaars Tommy Smith en John Carlos balden bij de huldiging hun vuist. Landen gebruiken sport om politiek te bedrijven. China zocht in 1971 diplomatieke toenadering tot de VS via tafeltennis, de zogenaamde pingpongdiplomatie. Argentinië organiseerde in 1978 tijdens de dictatuur het WK-voetbal en probeerde de aandacht af te leiden van de repressie. Sochi 2014 valt in dezelfde categorie. De Spelen moeten president Putin prestige geven. Is er voor Sochi een Pink Power-protest in de maak? Met Nederlandse schaatsters, Duitse rodelaars of Scandinavische skiërs die hun vuisten ballen?

Foto: Schermafbeelding van de petitie ‘Boycot de Olympische Winterspelen Rusland‘, 18 augustus 2013. Zie hier.

Wat is er nog meer nodig voor een boycot van Winterspelen Sochi?

De Russische televisiepresentator Anton Krasovsky werd eind januari ontslagen bij Kontrtv. Reden was dat-ie kort daarvoor in een uitzending openlijk verklaarde homo te zijn. De zender Kontrtv wordt door het Kremlin gecontroleerd. Zoals ooit de naast Lenin staande Trotsky werd weggeretoucheerd, zo wiste Kontrtv elk beeld van Krasovsky. Alsof-ie nooit bestaan had. Anton Krasovsky bepleit nu z’n zaak voor de westerse media.

Onder meer door het optreden bij Becky Anderson voor CNN op 12 augustus werd het ontslag opgerakeld. Trouwens een merkwaardig interview door Anderson die wel adrenaline maar geen finesse in zich heeft en Krasovsky die door zijn slechte beheersing van de Engelse taal geen finesse kan geven. Gevoegd bij Anton Krasovsky’s povere kennis van de West-Europese geschiedenis en angst voor president Putin die hij niet wil afvallen om niet verbannen te worden ontspoort het interview volledig. Maar het ontslag staat op de agenda.

Kraskovsky werd trending. Aangejaagd door de open brief van Stephen Fry om de Olympische Winterspelen van Sochi te boycotten. De achtergrond voor alle onrust is een anti-homo wet in Rusland die ‘propaganda van niet-traditionele relaties‘ onder minderjarigen strafbaar stelt. In de praktijk betekent dit volgens Wikipedia ‘dat het praten over homoseksualiteit waar jongeren bij zijn, of het dragen van uiterlijke kenmerken die verwijzen naar de LGBT-gemeenschap (zoals de regenboogvlag) strafbaar is, ook voor buitenlanders‘.

Een boycot van de Winterspelen van Sochi is om allerlei reden een prima idee en de oproep van Fry verdient ondersteuning. Hij schrijft: ‘The idea that sport and politics don’t connect is worse than disingenuous, worse than stupid.’ Dus onoprecht en dom. Dit in tegenstelling tot westerse politici en sportbobo’s die tegen een boycot zijn. In hun visie hebben sport en politiek niks met elkaar te maken. Ze tonen volop begrip in hun onoprechtheid. Jelle Z. is een petitie op Avaaz begonnen die hier getekend kan worden. Indirect ook een protest tegen de anti-homo wet, de heksenjacht op Russische LGBT’s en het ontslag van Anton Krasovsky.

Foto: Schermafbeelding van petitie ‘Oproep tot boycot van de Olympische spelen in Rusland 2014‘ op Avaaz.org. 15 augustus 2013.

Britse vrijheid van meningsuiting bedreigd door wettelijke inperking

In Groot-Brittannië staat de vrijheid van meningsuiting onder druk. Een wijziging van ‘Section 5 of the Public Order Act 1986‘ is in de maak. Straks kan iemand opgepakt worden wegens beledigende woorden of gedrag dat nu uitgezonderd is. Maar wat is dat precies en wie bepaalt dat? Actiegroep ReformSection5 vindt dat een belediging niet onder de strafwet moet vallen. Maatschappelijke organisaties zoals de National Secular Society en de Christian Institute en publieke figuren spreken zich uit tegen de wijziging. Rowan Atkinson (Mr. Bean) citeert in een betoog president Obama dat het juiste antwoord op ‘hate speech’ of belediging meer debat is. Geen verbod. Atkinson waarschuwt tegen de nieuwe intolerantie om ongewenste kritiek de mond te snoeren.

Foto: Schermafbeelding van reformsection5.org.uk