Bij Winterspelen Sochi past een minister als vertegenwoordiging

Het is geen wetmatigheid dat een staatshoofd of regeringsleider naar Olympische Spelen gaat. Ze hebben wel iets belangrijkers te doen dan een sportwedstrijd bijwonen. De presidenten van Duitsland en Frankrijk hebben aangekondigd niet naar de Winterspelen in het Russische Sochi te gaan. Ook de Belgische premier Di Rupo gaat niet. Evenmin als EU-commissaris Reding. President Obama en vice-president Biden blijven ook weg.

Minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken verklaart desgevraagd dat Nederland de Winterspelen niet wil boycotten. Het is een verdedigbaar standpunt dat Nederland niks bij een boycot te winnen heeft. Evengoed valt het goed te verdedigen om de Winterspelen wel te boycotten. Vraag is hoe zwaar de schending van de mensenrechten, inclusief de homorechten moet tellen. Duitsland, Frankrijk, België, de EU of de VS boycotten de Winterspelen niet. Alleen, ze laten hun hoogste vertegenwoordigers niet afreizen. Dat voelt als een halve boycot die een middenweg bewandelt tussen opkomen voor mensenrechten en de betrekkingen met Rusland.

Moet koning Willem-Alexander dan wel gaan? Minister Frans Timmermans stelt zich diplomatiek op door te verklaren dat de regering op een later moment beslist hoe Nederland vertegenwoordigd zal worden in Sochi. Maar als vele landen een stap achteruit doen met hun vertegenwoordiging, dan kan Nederland niet net doen alsof het gebruikelijk is dat het Nederlandse staatshoofd aanwezig moet zijn. Want dat is het niet en is het trouwens nooit geweest. Daarbij komt dat nu Willem-Alexander koning is z’n tijd als pilsdrinkende en met hockeymeisjes hossende prins voorbij is. Elke herinnering daaraan kan-ie maar beter vermijden. Nederland hoeft de Winterspelen in Sochi niet per se te boycotten. Met de aanwezigheid van de minister van Sport Edith Schippers of minister van Emancipatie Jet Bussemaker kan Nederland passend vertegenwoordigd zijn. 

Foto: ‘The Bolshoy Ice Dome, to be used in the 2014 Winter Olympics in Sochi, Russia, seen during sunrise on October 25, 2013. Credits: Thomas Peter/ Reuters.

Nogmaals boycot van Sochi gevraagd. Of anders Pink Power?

Afgelopen donderdag besteedde ik aandacht aan de vanwege zijn homosexualiteit ontslagen tv-presentator Anton Krasovsky, de inperking van de homorechten in Rusland en een petitie die opriep tot een boycot van de Olympische Spelen van Sochi 2014. Nu blijkt er nog een petitie te zijn op petities.nl die gestart is door Henri Pieper. Hij wees me er in een reactie op. Stephen Fry ondersteunt deze petitie per tweet. Tekenen kan hier. 

Wrang is dat het IOC zich tegenover de tegenstanders van het Russische anti-homo beleid formeel opstelt en tegelijk net probeert te doen alsof de Russische regering geen politiek bedrijft met de Spelen. Da’s een dubbele standaard van het IOC. Volgens GayStarNews verbiedt het IOC met verwijzing naar het Olympisch Handvest elke sporter die deelneemt aan de spelen tot protest. Want de Spelen zouden niet de plek voor ‘politieke’ uitingen zijn. Deelnemers die zelfs protesteren met een regenboogspeld lopen de kans gestraft te worden door het IOC. En in de cel gegooid te worden door de Russische overheid. Want het IOC heeft na de uitspraken van de Russische minister van Sport Vitaly Mutko niet langer de garantie dat dit niet gebeurt.

Sport en politiek zijn als vanouds nauw verbonden. Niet alleen sporters zien dat verband zoals bij het Black Power-protest bij de Zomerspelen van Mexico 1968. Medaillewinnaars Tommy Smith en John Carlos balden bij de huldiging hun vuist. Landen gebruiken sport om politiek te bedrijven. China zocht in 1971 diplomatieke toenadering tot de VS via tafeltennis, de zogenaamde pingpongdiplomatie. Argentinië organiseerde in 1978 tijdens de dictatuur het WK-voetbal en probeerde de aandacht af te leiden van de repressie. Sochi 2014 valt in dezelfde categorie. De Spelen moeten president Putin prestige geven. Is er voor Sochi een Pink Power-protest in de maak? Met Nederlandse schaatsters, Duitse rodelaars of Scandinavische skiërs die hun vuisten ballen?

Foto: Schermafbeelding van de petitie ‘Boycot de Olympische Winterspelen Rusland‘, 18 augustus 2013. Zie hier.