Mensen houden van wonderen, en nog meer van wonderbaarlijke genezingen. En religieuze organisaties zijn weer dol op dit soort mensen die op zoek zijn naar een verklaring. Of wellicht door de religieuze organisatie een verklaring ingefluisterd krijgen. De lamme die kan lopen, de blinde die kan zien en de dove die kan horen. Religie vormt mensen met de plastiek van simpele beeldentaal. De wonderen zijn de wereld nog niet uit.
Mensen die God kennen verklaren zo’n genezing door naar hun God te verwijzen. Mensen die God niet kennen geven een verwijzing naar een andere macht. Die noemen ze de natuur, het lot of de voorzienigheid. Mensen willen hun ervaring in een verhaal insluiten. Waarom ze eerst door God -of welke macht dan ook- ziek worden gemaakt om daarna dankzij die macht te kunnen genezen is het echte raadsel. Dat valt buiten hun verhaal.
Sociale media zijn als een auto. Vervoermiddel, afwerkplek, woning en moordwapen tegelijk. Over wat aan de openbaarheid is toevertrouwd heeft de blogger of Facebook-er geen controle meer. Prijzenswaardig dat de lezer er betekenis aan geeft. Zo is het immers bedoeld. Met creatieve uitingen, zoals boeken, films, schilderijen en toneelstukken gaat dat altijd zo. Ieder geeft er z’n persoonlijke betekenis aan. Dat werkt twee kanten op. De uiting vormt de persoon en de persoon vormt de uiting. Daarom moet de maker het loslaten.
Maar soms staat die nieuwe betekenis haaks op hoe het bedoeld was. Dat gaat verder dan het aanvoeren van ironie als verdedigingsmiddel dat de ontslagen Fons ‘Snotneus’ de Poel als verklaring voor zijn gedrag geeft. Neem nou ‘johannus moesker dienaar van yeshua’ die een 4 maanden oude posting van me over evangelist Jan Zijlstra uit Steenwijk doorplaatst en van commentaar voorziet waarvan de strekking niet makkelijk valt te doorgronden: ‘EVANGELIST JAN ZIJLSTRA (..) DAT TE DOE HIJ MOET ZICH VERANWODEN TE GE OVER DE HERE’.
Ik sta erbuiten. Mogelijk gaat het om een twist tussen twee evangelisten. Of de tovenaar en een leerling. Mij fascineert het waarom ‘johannes moesker’ nou juist deze posting tegen Jan Zijlstra in stelling brengt. Gevolg is dat ik door het gebruik van een posting als spiegel opnieuw besef dat woorden echt voor alles gebruikt kunnen worden. Zelfs voor het tegendeel zoals bedoeld. Daar heeft iedereen en niemand zeggenschap over.
Foto: Schermafbeelding van posting van ‘Evangelist johannus moesker dienaar van yeshua’.
Daar is er weer een, zo’n uitspraak van een vertegenwoordiger van een religieuze organisatie die zegt dat homoseksuelen van hun psychische stoornis genezen kunnen worden. Wat homoseksualiteit zou zijn. Deze keer is het de Zweedse priester Ingvar Fogelqvist die zich uitspreekt in Smålandposten, overgenomen door Local.se. Mag deze katholieke priester dit zomaar zeggen? In elk geval past het in het patroon van religies die uitsluitend kunnen bestaan door zich te isoleren en af te sluiten voor andersdenkenden.
Religie ontstond ooit vanuit de behoefte van mensen om zich met elkaar te verenigen. Het is een prima middel om groepen mensen te binden, en onder de duim te houden. Zo’n groep moet vanwege de claim op de macht niet te klein, maar vanwege dreigende verdeeldheid ook niet te groot zijn. Homoseksuelen vallen erbuiten. Ze passen niet bij religie. Onverdraagzame priesters uiteraard wel. Da’s al vele eeuwen duidelijk. De remedie?
Geef religie wat het toekomt en zelf oproept: overbodigheid. Voor mensen van nu is religie niet langer noodzakelijk. Mensen kunnen zonder. Vraag is of onverdraagzame priesters de eigen overbodigheid beseffen en daarom zulke flinke uitspraken doen om dat nog eens extra te benadrukken. Ach, ze zijn niet te genezen.
Waarom zijn er in hemelsnaam met veel gemeenschapsgeld opgeleide duurbetaalde doktoren en opgetuigde ziekenhuizen nodig als genezen zo simpel is? Want ‘Jezus Leeft’ en doet aan ‘Grote Wonderen’. Voor minder doet Jezus Christus het niet. Is de logica dat voor ‘Kleine Wonderen’ de reguliere gezondheidszorg dient en voor ‘Grote Wonderen’ de religie in de Onnastraat 44 in Steenwijk? Evangelist Jan Zijlstra houdt elke eerste en tweede zondag van de maand een genezingsdienst. Wings of Healing, zo wordt zijn organisatie genoemd.
Een sterk staaltje is de getuigenis van Eskea Jonkman uit Drachten: ‘Drieëndertig jaar lang leed Eskea aan ernstige knieproblemen, haar linker knie was ‘verrot’. Na enige tijd werd ook haar rechter knie aangetast. (..) Na vierendertig operaties was er nog steeds niets verbeterd, maar was alles alleen nog maar erger geworden. (..) Elke dag was een kwelling voor Eskea vanwege folterende pijnen totdat Eskea door de kracht van Jezus Christus in de Genezingsdienst genezing ontving. Die avond liep ze na 33 jaar zonder pijn en was zij volkomen gezond geworden.’ Aangeraakt door God. Via tussenkomst van Zijlstra. God doet het nog steeds.
In de gemeente Stichtse Vecht wordt Henk van Rhee wethouder namens de ChristenUnie en SGP. Met als portefeuille zorg, subsidiebeleid, natuur en landschap, en dierenwelzijn. Van Rhee was de afgelopen jaren voorzitter van de christelijke koepelorganisatie Tot Heil des Volks. De onder de koepel vallende stichting Different biedt al jaren een controversiële homotherapie aan. De zogenaamde homoconversie. Of zoals het zelf zegt: ‘psychopastorale begeleiding aan christenen die te maken hebben met homoseksuele gevoelens‘. Een afzwakking, eerder stond er ‘met ongewenste homoseksuele gevoelens‘. Zie hier en hier en hier.
Stichtse Vechter en homoseksueel Sip Markink maakt zich ongerust over de benoeming van de conservatieve Van Rhee. In het AD verklaarde hij het gek te vinden ‘dat iemand die zo in het leven staat wethouder kan worden‘. Een derde van de gemeenteraad stemde tegen het wethouderschap van Van Rhee ‘omdat de politicus zich niet wil uitspreken tegen het idee van homoseksualiteit als ‘ziekte’.’ Van Rhee is de eerste verantwoordelijke voor zorg en subsidies zodat het mogelijk is dat zijn uitspraak hierover gevraagd wordt.
Fractievoorzitter van de ChristenUnie Ike Roetman twitterde mee. Hij meent dat Markink de kwalificatie van een wethouder die homoseksualiteit als een kwaal beschouwt ‘misselijkmakend’ noemt niet op sociale media moet geven. Fractievoorzitter van GroenLinks Linda van Dort denkt daar anders over. Ze zei over Van Rhee: ‘Als iemand zo over een bepaalde groep denkt, hoort die niet een hele gemeenschap te vertegenwoordigen.’
Onbegrijpelijk is niet zozeer dat Henk van Rhee wethouder zorg is geworden -er zijn meer wethouders met extreme meningen- maar dat blijkbaar in de raad van Stichtse Vecht onvoldoende kennis was van zijn voorgeschiedenis. Al in 2012 kwam Different landelijk in opspraak en speelde Van Rhee in de verdediging voor het recht op vergoeding een actieve rol. Hij was meer dan een afstandelijke directeur. Een en ander hangt samen met de vragen hoeveel schade homoconversie aanricht onder homoseksuelen, wat Different precies doet, hoeveel kritiek er in de Tweede Kamer al op is geweest en dat Van Rhee tot op de dag van vandaag geen afstand heeft genomen van de therapie. Wat het Amerikaanse Exodus in 2013 wel deed met een ‘I’m sorry‘. Minister Schippers gaf in 2012 zorgverzekeraars de ruimte gaf om de homoconversie niet te vergoeden.
‘Exodus is een instituut in de conservatieve christelijke wereld, maar wij hebben verzuimd een levend, ademend organisme te zijn’, zegt Alan Chambers. Exodus International sluit na 40 jaar de tent. Het claimde homosexualiteit te kunnen ‘genezen’ via een homo-therapie, de zogenaamde ‘conversie‘. President Alan Chambers neemt daar nu afstand van en biedt zijn verontschuldigingen aan de Lesbische, Homo, Bisexuele en Transgender gemeenschap aan. Hij zegt ‘I Am Sorry‘: We have done wrong, and I stand with many others who now recognize the need to offer apologies and make things right.‘ Hij komt tot inkeer: ‘Today it is as if I’ve just woken up to a greater sense of how painful it is to be a sinner in the hands of an angry church.’
Chambers erkent dat Exodus International door haar bekeringsdrift mensen heeft beschadigd. Is Exodus hiermee dood? Nee, want bestuurslid Tony Moore hint op een doorstart: ‘Wij gaan niet voorbij aan de manier waarop God Exodus gebruikte om duizenden mensen positief te beïnvloeden, maar een nieuw generatie christenen zoekt verandering en wil worden gehoord‘ Ofwel, in de VS is het politieke en maatschappelijke klimaat waarin Exodus opereerde zodanig veranderd dat het in haar huidige vorm niet meer doelmatig kan functioneren. Het verkeerde getalsmatig in een minderheidspositie en voerde zo een verloren strijd.
In Nederland biedt het christelijke Tot Heil des Volks via Different nog steeds de therapie aan: ‘Different biedt psychosociale begeleiding aan christenen die te maken hebben met ongewenste homoseksuele gevoelens.’ Uitgangspunt is dat homosexuele gevoelens ongewild zijn en niet voortkomen uit de eigen homosexuele geaardheid. Afgelopen jaren hebben kamerleden herhaaldelijk kritiek geuit op de conversie-therapie. Die door zorgverzekeraars nog steeds vergoed kan worden. Ondanks een brief van zomer 2012 van minister Schippers aan de zorgverzekeraars die zegt dat ze de therapie niet hoeven te vergoeden. Ze mogen dat wel. Da’s onhoudbaar. Er moet hoognodig een debat komen over een verbod. Pas dan stoppen de vergoedingen.
Different probeerde de afgelopen twee jaar de bakens te verzetten door zich te profileren als hulpverlener die homosexuelen leert omgaan met hun homosexualiteit. Die omslag wordt inzichtelijk door het accentverschil tussen de oude (boven) en nieuwe (onder) banner op de site. Van genezing tot aanpassing. Maar ook met dat laatste creëert Different een probleem dat niet bestaat. Haar hulpverlening aan homosexuelen is overbodig. En werkt zelfs beschadigend. Het laat homosexuelen niet in hun eigen waarde en gunt hun geen ‘gewenste homosexuele gevoelens’. Hopelijk brengt het sluiten van Exodus International Different en Tot Heil des Volks tot het besef dat het dom bezig is. Beschadigend voor zowel homosexuelen als tolerante christenen.
Foto 1: Banner op site Tot Heil des Volks/ Different, 17 januari 2012.
Foto 2: Banner op site Tot Heil des Volks/ Different, 21 juni 2013.
George Knight 