Je suis Volnovakha. Westerse media houden afstand

Oekraïners proberen niet alleen economisch en politiek aan te haken bij West-Europa, maar ook publicitair. Het ‘Je suis Charlie’ wordt hun ‘Je suis Volnovakha’ in de hoop dat het als een tweede MH17 herkend wordt door de publieke opinie in Europa. De kwestie gaat om de grove beschieting van het Buhas checkpoint dat een minibus in Volnovakha in de regio Donetsk met een voltreffer raakte. Volgens informatie van Dmitry Tymchuk vanuit het door pro-Russen gecontroleerde Dokuchajevsk. De OVSE bevestigt in een dagrapport dat het om GRAD-raketten ging. Er vielen tot nu toe 12 doden bij. Evenveel als bij de aanslag op Charlie Hebdo in Parijs.

De Russische propaganda probeert onzekerheid te zaaien. Maar lukt daar steeds minder goed in. Een van de dwaalsporen is dat het zou niet om GRAD-raketten gaan, maar om door Oekraïne geactiveerde mijnen. Of door onder een valse naam een pro-Russische actrice te presenteren die in de bus gezeten zou hebben en verklaart dat het om een lokale beschieting zou gaan. Maar vergeefs, die waarheid wordt ontmaskerd. Wie deze vermenging van feit en verzinsel ziet vraagt zich vooral af waarom deze propaganda zo dom is om de conclusie van de OVSE-missie tegen te spreken. Hoopt het op een publiek dat door de bomen het bos niet meer ziet? Voor Rusland geldt: daar is elk tegengeluid gesmoord dus maakt het niet uit wat er gezegd wordt.

Wie de westerse media heeft gevolgd sinds deze beschieting van de bus op 13 januari weet dat journalisten  zich identificeren met het leed van Charlie Hebdo in Parijs. Daarna verslag doen van de doden in Verviers en de dreigingen in hun hoofdsteden. Voor doden door terroristen in Nigeria, Syrië, Pakistan of het Europese Volnovaha weten deze media zich minder te interesseren. Oekraïners proberen hun leed te agenderen door aandacht te vragen. Voorlopig vergeefs. Begint het andere leed op nieuwsredacties in Amsterdam, Londen, New York of Berlijn pas bij 50 doden? Daar wordt aan gewerkt, naar schatting zijn er nu zo’n 7000  Russische militairen in Oost-Oekraïne en vallen er elke dag burgerslachtoffers. Zonder dat westerse media er nog veel aandacht aan besteden. Voor media geldt dat je in het frame moet passen. Anders kun je het vergeten.

Foto: Je suis Volnovaha.

Advertentie

Russische humanitaire missie naar Loehansk met bijbedoelingen

Al vanaf  juli 2014 is sprake van het scenario dat Rusland onder het mom van vredestroepen Oekraïne zal binnentrekken. Door de Oekraïense regering wordt dat beschouwd als dekmantel voor een grootschalige invasie.  Een voorwendsel om de separatisten te hulp te komen. Zowel door directe militaire steun als een blokkade van het oprollen van de separatisten met het doel om de strijd te ‘bevriezen’ en zo een Russische invloedssfeer in Oost-Oekraïne veilig te stellen. Oekraïne wendt alle diplomatieke middelen aan om dat te voorkomen. Wellicht een zinloze nuancering omdat ook op dit moment het Russische leger in een geheime operatie al met tienduizenden manschappen aanwezig is in Oekraïne. De separatisten zijn naar verluidt voor meer dan 80% afkomstig uit de Russische Federatie. Ze hebben de Oekraïners in de strijd verdrongen.

Nu is een Russisch konvooi van 280 vrachtwagens op weg gegaan vanuit Naro-Fominsk bij Moskou. Het gaat naar de belegerde stad Loegansk en Oekraïne heeft geëist dat het konvooi die stad via Oekraïne benadert. De route loopt waarschijnlijk via de provincie Charkov. Met een reistijd van zo’n 44 uur kan het konvooi daar donderdagochtend  arriveren. Er zijn inspanningen van het Rode Kruis en de regering van Oekraïne om de Russische hulpgoederen bij de douane aan de grens over te laden in Oekraïense vrachtwagens. Dat lijkt nu de diplomatieke inzet voor de komende 48 uur. Aan de voorwaarde dat er vooraf overlegd zou worden met het Internationale Rode Kruis over de samenstelling van het konvooi is door de Russen niet voldaan. Dat zoals de video toont niet een humanitair konvooi is van het ministerie van Noodhulp en Burgerlijke Bescherming (Emercom), hoewel het dat in een nieuwsbericht wel zegt, maar een onderdeel van het reguliere leger.

Wat de Russische overheid met dit konvooi beoogt blijft de vraag. Wil het los van alle kritiek laten zien dat het een plan dat het in gedachten heeft uitvoert ondanks de kritiek van andere landen? Of is het toch de opzet dat dit konvooi op de een of ander wijze gebruikt wordt als middel voor een grootscheepse invasie? De vrees van Oekraïne die al ruim een maand boven het slagveld zweeft. Bijvoorbeeld door het konvooi te laten beschieten door de separatisten zoals nu ook dagelijks de Russische artillerie Oekraïens grondgebied beschiet onder het mom van een antwoord op Oekraïense agressie dat feitelijk vuur van de separatisten is. Waarna de Russische troepen aan de grens Oekraïne binnen kunnen trekken om ‘hun’ humanitaire missie te ontzetten.

Dmitry Tymchuk ziet een militaire coup tegen Putin. Oorlogsmist?

In de oorlog valt moeilijk uit te maken wat waar is. Het is de Oorlogsmist die in het Duits Kriegsnebel heet en in het Engels Fog of War. Informatie kent een mate van onzekerheid en onvolledigheid. Militairen verbergen per definitie feiten en verschaffen degenen die feiten kunnen achterhalen -zoals journalisten- mondjesmaat toegang. Zoals nu de onduidelijkheid over de rampplek van de MH17 in Oost-Oekraïne. In Nederland en de internationale diplomatie nog steeds bovenaan de agenda, op de plek van het theater -die afgesloten biotoop van een militaire handeling- allang weer ondergeschikt gemaakt aan de oorlog ter plekke. De omsingeling van Donetsk. Als er dagelijks tientallen doden vallen, dan dringt dat vanzelf eerdere doden naar de achtergrond.

Dmitry Tymchuk is een militair analist die vanuit pro-Oekraïens perspectief verslag doet. In februari 2014 zette hij het ‘Center of Military and Political Research’ in Kiev op om naar hij zegt de Russische propaganda te counteren. Elke dag geeft-ie een verslag met slechte en goede ontwikkelingen. Ook in Engelse vertaling. Zijn taalgebruik -Putin is per definitie een ‘thug’ (gangster)- en de motivatie van de strijd tekenen zijn kleuring. Maar hij laakte in de eerste fase van het conflict ook het gebrek aan professionaliteit van het Oekraïense leger. Tymchuk is doorgaans goed geïnformeerd, geeft dus weliswaar kleuring, maar gaat wel altijd uit van de feiten.

Meestal is z’n dagverslag te lezen zonder verrassing. De verovering van dorp A, de aanvoer van een nieuwe colonne wapens uit Rusland richting Donetsk, de dood van 20 bewoners in een huizenblok van stad C of een uitspraak van generaal B in het Kremlin of de Russische artillerie die voor de zoveelste dag vanuit Rusland Oekraïense troepen beschiet zijn wetenswaardigheden die iets abstracts hebben. De gegevens kloppen, maar zijn tegelijk ver weg in dat afgesloten militaire theater waar het lijkt alsof er een oorlogspel wordt gespeeld.

In het dagverslag van 30 juli is iets te lezen dat opvalt door de kracht van de suggestie en de dwarsverbinding tussen militairen en politici. Het roept de vraag op hoe echt een blik achter de schermen is. Vallen de glimp door het sleutelgat en een diepere waarheid samen? Of lopen ze uit de pas? Die onzekerheid maakt dit bericht fascinerend. Betovert het door onthulling of verhulling? Hoe dan ook oorlogsmist. Zo functioneel als de pest.

‘The Kremlin ordered to stop the supply of weapons to terrorists in eastern Ukraine. This was stated by a Russian State Duma parliamentarian, Ilya Ponomarev, who, by the way, is the only one [official] in Russian Parliament that voted against the annexation of Crimea by Russia.

The message is reassuring, but then Ponomarev made a trailblazing clarification, saying that “there are plenty of militaries in Russia, who feel compelled to help the “rebels,” that they can continue to supply them [terrorists] with weapons” even after Putin’s ban.

It is impossible to believe what Shoigu and his accomplices may disobey the godfather of all Russia. Although we do observe the following interesting picture. We have all the evidence that Russia is supplying weapons to terrorists and that it intensively shells the Ukrainian territory. But Moscow denies [doing this]. Taking into account Ponomarev’s statement, the conclusion suggests that this is all possible only if the Russian army… is not subordinate to the President and the Defense Minister.

Simply put, we are dealing with a military coup that is being extensively concealed by the Kremlin. The Russian army is waging war with Ukraine and supplies weapons to someone [terrorists], the FSB and the GRU conduct operations on the territory of Ukraine, and Moscow has no clue about this.’

Foto: Nieuw Oekraïens landschap, voorjaar en zomer 2014.

Staat Oekraïne aan vooravond van grootschalige Russische invasie?

Staat Europa op de rand van een ongeremde oorlog tussen Rusland en Oekraïne? Het lijkt er sterk op. Maar de informatieoorlog beneemt het zicht op de feiten. Wordt het Oekraïense leger nu al beschoten vanaf Russisch grondgebied? Hoe hard is het verhaal dat een Oekraïens AN-62 transportvliegtuig dat op 6500 meter hoogte vloog en daarom onbereikbaar was voor de mobiele raketten van de separatisten door een krachtiger wapen is neergehaald? Maar ook, als de betrokkenheid van het Russische leger onomstotelijk bewezen is, waarom is de Oekraïense regering dan zo belabberd in het aantonen daarvan en het overtuigen van de publieke opinie?

De pro-Russische separatisten staan op instorten. Ze kunnen niet op tegen de vuurkracht van het Oekraïense leger. Ondanks de constante stroom wapens en huurlingen vanaf Russisch grondgebied. Het is van beide kanten dweilen met de kraan open. Oekraïne weet de grens niet af te sluiten en moet toestaan dat elke nacht tientallen tanks, pantserwagens en vrachtauto’s de grens passeren. Rusland moet toestaan dat het merendeel daarvan wordt vernietigd omdat de Oekraïense luchtmacht en infanterie vrij spel hebben. Het Westen heeft Rusland vermoedelijk duidelijk gemaakt dat het een rode lijn niet mag passeren: inzet in Oekraïne van reguliere grondtroepen en luchtmacht. Maar EU en president Obama zijn weinig vertrouwenwekkend als het om standvastigheid gaat. Dus Rusland rekt langzaam de rode lijn op. In de hoop op westerse verdeeldheid.

Pro-Maidan activist en militair analist Dmytro Tymchuk weet het zeker. Hij is doorgaans goed geïnformeerd en weet meestal tot in details wat er op militair gebied in de regio speelt. Maar hij laat soms ook zijn emoties meespelen. Hij was de afgelopen maanden trouwens niet altijd positief over de Oekraïense krijgsmacht en legerleiding die hij onkunde en nalatigheid verweet. Tymchuk meent dat vanaf 15 juli Rusland waarschijnlijk onder het mom van inzet van zogenaamde vredestroepen Oekraïne kan binnentrekken. Deze optie wordt op internet al enkele weken voorspeld. Een waar onheilsscenario. Maar ook een instrument in de informatieoorlog om door openbaarmaking het onheil af te wenden. Als dit scenario echter werkelijkheid wordt dan is het de vraag hoewel ruimte het Oekraïense leger van de VS en de EU krijgt om Russische grondtroepen te counteren.

Foto: Resten van een neergeschoten AN-62 vliegtuig van het Oekraïense leger in de Loegansk-regio, 14 juli 2014.

Putin blijft zwaardere sancties tegen Rusland riskeren. Waarom?

Is het bericht van pro-Maidan analist Dmitry Tymchuk waar dat een konvooi met 40 trucks met bewapende (para)-militairen vanuit Rusland Oekraïne dreigt binnen te trekken? Het is aannemelijk. De afgelopen week waren er meerdere van dit soort pogingen die soms wel, soms niet door de Oekraïense grenswacht konden worden verijdeld. De pro-Russische separatisten zetten alles op alles om hun posities te versterken in afwachting van verdere anti-terroristische acties van het Oekraïense leger. Zoals de recente poging van gisteren om het vliegveld van Donetsk in te nemen. De in de eerste ronde met 54% van de stemmen gekozen president Petro Poroshenko zet erop in om de separatisten zo snel mogelijk militair te verslaan.

Dit soort berichten over Russische betrokkenheid bij de onrust in Oost-Oekraïne verstevigt de roep om de sancties op te voeren. Deze week praat de EU daar opnieuw over. Wordt het een verbod op invoer van kaviaar, diamanten, edelmetaal, bont en wodka? Of gaat het verder en is de ultieme sanctie een totaal verbod op de invoer van Russisch gas en olie, een investeringsstop in Rusland en een verbod op samenwerking met Russische bedrijven? Tegen middelzware sancties lijken steeds minder bezwaren te bestaan. Een rapport van de Deutsche Bank relativeert de economische schade voor Duitsland en Europa. Wat politiek moet hoeft om economische redenen niet nagelaten te worden. Het kan wel eens zo zijn dat de Duitse automobielindustrie die 19% naar Rusland exporteert juist de Italianen of Fransen over de streep trekt voor zwaardere sancties.

In een recente ontwikkeling heeft Valeri Bolotov de leider van de zogenaamde Volksrepubliek Luhansk de oorlog verklaard aan Denis Pushilin de leider van de zogenaamde Volksrepubliek Donetsk. Voor de duidelijkheid, dit zijn allebei separatistische groepen die zich tegen de macht van Kiev verzetten. De reden zou zijn dat Pushilin te weinig weerstand biedt aan het Oekraïense leger. Dit bericht is koren op de molen van de centrale macht in Kiev. De situatie in Oost-Oekraïne wordt er niet rustiger en overzichtelijker op.

Foto: Russische militaire trucs, ergens onderweg.