Wat is het bewijs dat Michael Hastings vermoord werd? Luie journalistiek

Op 18 juni stierf onderzoeksjournalist Michael Hastings in een auto-ongeluk. ’s Nachts om 04.25 uur reed z’n Mercedes met hoge snelheid tegen een palmboom. De politie hield het na onderzoek op een ongeluk. Al gelijk vatte het idee post dat Hastings vermoord was door de FBI of een andere veiligheidsdienst. Hastings was bezig met een verhaal over de CIA. Zie voor de achtergronden en het onderzoek hier en hier.

In de week na het incident verklaarde veiligheidsexpert Richard Clarke dat het mogelijk was dat Hastings computergestuurde auto gehackt was en-ie zo de dood ingejaagd was. Hij stelde dat inlichtingendiensten zoals die van de VS de besturing van een auto van een afstandje over kunnen nemen. Dat zou zelfs relatief makkelijk zijn. Aldus de theorie. Hacken is een gevaar dat inzittenden van computergestuurde auto’s lopen.

Maar waar vinden theorie en bewijs elkaar? In elk geval niet in bovenstaand filmpje van 2 november 2013 dat zegt: ‘Security Experts Saying Michael Hastings Car Was Hacked! Which Means He Was Murdered!’ Maar veiligheidsexperts beweren helemaal niet dat Hastings auto was gehackt, maar dat het theoretisch mogelijk is dat het soort auto waarin-ie reed gehackt kan worden. Wel een aanzienlijk verschil. Dat heeft Richard Clarke immers al op 24 juni in The Huffington Post verteld. Dit filmpje voegt er vier maanden later niets aan toe.

Er zijn geen nieuwe feiten behalve oude feiten die eigenlijk vermoedens zijn. Maar vele YouTube-kanalen nemen vervolgens hijgerig dit filmpje over met de conclusie dat Michael Hastings vermoord werd. Het kan en is zelfs aannemelijk. Een vermoeden met hoofdletters en uitroeptekens is echter nog geen bewijs. Maar slechte journalistiek die de nagedachtenis van onderzoeksjournalist Michael Hastings geweld aandoet.

Nieuwe beelden van crash Michael Hastings

De lokale Zuid-Californische nieuwszender San Diego 6 duikt in het ongeluk van onderzoeksjournalist Michael Hastings die iets op het spoor was en voor z’n leven vreesde. Zijn gloednieuwe Mercedes crashte met hoge snelheid op 19 juni midden in de nacht. De theorie doet de ronde dat Hastings is vermoord door een van de Amerikaanse veiligheidsdiensten. Mogelijk is zelfs de besturing van zijn auto op afstand gehackt en is-ie zo de dood ingestuurd. Richard Clarke acht dit technisch mogelijk. Anderen betwijfelen de lezing dat Hastings gedood zou zijn door een aanslag. Ze houden het op een ongeluk. Beetje bij beetje komt informatie vrij.

Volgens reporter Kimberly Dvorak van San Diego 6 bevestigen de beelden van de bewakingscamera die afkomstig zijn van het nabijgelegen restaurant Pizzeria Mozza het feit dat het geen gewoon ongeluk was. Ze analyseert de beelden: ‘The surveillance video captures the final moments of Hastings life and provides intriguing details of the “crash.” The video shows a flash of light appearing at the 13-14 second mark, the headlights are on at 14 seconds, but all lights are extinguished at the 16-second mark. The car then turns left and the first horizontal explosion appears just after the 16-second mark (it ejects the left front tire across northbound highland approximately 40-50 feet). The second explosion engulfs the engine compartment at the 17-second mark. The third and largest explosion consumes the passenger compartment at the 17-18-second mark.’ Paul Joseph Watson volgt voor Alex Jones’ Infowars deze zaak. Hier legt Kimberly Dvorak uit.

Foto: Tweede explosie uit genoemde video.

Is journalist Michael Hastings vermoord door de FBI?

De Amerikaanse onderzoeksjournalist Michael Hastings stierf vorige week in een auto-ongeluk in California. Op 33-jarige leeftijd. De lijkschouwer had moeite om het verkoolde lichaam in de auto te identificeren als dat van Hastings. Zijn Mercedes crashte met hoge snelheid midden in de nacht tegen een boom en explodeerde. ‘It sounded like a bomb went off in the middle of the night‘ zei een getuige. Hastings’ auto reed hard door een rood licht, aldus een video. De omstandigheden van het ongeluk voedden de complottheorie dat-ie vermoord was door een veiligheidsdienst. Des te meer toen bleek dat-ie tegen BuzzFeed, WikiLeaks en The Young Turks zijn vermoeden had uitgesproken onderwerp van onderzoek van de FBI te zijn. Hastings werkte aan een verhaal over de rechtszaak van Jill Kelley tegen de FBI en het Ministerie van Defensie. In zijn opvatting dat journalistiek dient te gaan om de feiten en het zoeken van de waarheid was-ie ongewoon compromisloos.

Cenk Uygur van The Young Turks memoreert het nieuws dat veiligheidsdiensten van grote landen in staat zijn om op afstand de controle over een rijdende auto over te nemen. De computers in moderne auto’s kunnen gehackt worden zodat de besturing wordt overgenomen. De voormalige ‘U.S. National Coordinator for Security, Infrastructure Protection, and Counter-terrorism’ Richard Clarke vertelt dit aan de Huffington Post. Volgens hem is het goed mogelijk dat Hastings’ auto gehackt is. Uygur merkt terecht op dat het opvallend is dat Clarke dit zegt. Hij hoeft dit niet te doen. Het blijft trouwens stil in de media over deze mogelijke moord.

Een aanslag door de FBI is de perfecte moord op de onafhankelijke journalistiek omdat er geen sporen in de verbrande auto zijn terug te vinden. Mogelijk wel elders in de cyberspace. De omstandigheden van het ongeluk en de opmerkingen van Richard Clarke rechtvaardigen een onderzoek. De moraal is dat andere onderzoeksjournalisten goed na moeten denken voordat ze in een auto stappen. Het kan hun laatste rit zijn.

Foto: Brandende auto van Michael Hastings in Los Angeles, 18 juni 2013.